Давление воздуха это та сила, с которой воздух действует на 1 см2 поверхности. Для того,чтобы ее измерить, необходимо иметь прибор, в котором эта сила действовала бы на данную поверхность только с одной стороны.
В таком случае сила, которую требуется приложить к другой стороне, и будет измерять величину давления.
Прибор для измерения давления воздуха называется барометром.
На рис. 9 приведена схема одного из наиболее употребительных ртутных барометров. В этом приборе сила атмосферного давления действует на поверхность ртути в открытой части трубки. Другой конец трубки запаян. Наполнение трубки ртутью производится так, чтобы в ее запаянном конце совершенно не оставалось воздуха. Таким образом, силе, действующей на ртуть в открытом колене трубки, противопоставляется только вес столба ртути, поднятого в другом колене. Длина этого столба позволяет (если известен удельный вес ртути) определить давление ртути на уровне ее в открытом конце трубки, а отсюда и давление воздуха. Как показывают измерения при помощи такого прибора, величина атмосферного давления составляет в среднем около 1.033 кг/см2. Чтобы лучше определить давление, лучше быть поодаль от объектов, самое оптимальное — купить дом дачу по калужскому шоссе и там проводить опыты.
Для измерения давления служит обычно не непосредственно единица силы давления, а выраженная в миллиметрах длина ртутного столба, уравновешивающего давление. При температуре ртути 0° на широте 45° давлению в 1.033 кг/см2 соответствует, как это не трудно вычислить, столб ртути длиной в 760 мм.
Таким образом, если говорят: «давление равно 760 мм», следует понимать, что давление поддерживает в барометре столб ртути длиной в 760 мм при температуре ртути 0° на широте 45°. Выразим величину атмосферного давления в динах. Динами называются такие силы, которые, действуя на грамм массы, сообщают ей ускорение в 1 см в 1 сек. Так как сила тяжести сообщает массе ускорение в 980.6 см в 1 сек. (т. е. за каждую секунду падающее в пустоте тело увеличивает свою скорость на 980.6 см в 1 сек.), то сила действия тяжести на каждый грамм ртути будет равной 980.6 дин. Масса ртути, поддерживаемой атмосферным давлением на 1 см2, равна объему ртути над 1 см2 сечения трубки, умноженному на плотность ртути, равную 13.596. В таком случае нормальная сила атмосферного давления выразится произведением объема столба ртути длиной в 76 см и сечением в 1 см2 на плотность ртути 13.596 и на ускорение силы тяжести 980.6 см в 1 сек, что дает: 76-13.596-980.6=1013250 дин.