Ряд ученых рассматривает мочекаменную болезнь как следствие местных процессов, развивающихся в почках, почечной лоханке, мочеточниках, мочевом пузыре и уретре. Однако основной причиной заболевания считают отклонения в обмене веществ в результате действия различных факторов, которые делят на предрасполагающие и истинные.
К предрасполагающим относят факторы, способствующие выпадению солей в осадок без пересыщения мочи солями (белок, эритроциты, микроорганизмы, клетки опухолей, сгущившийся и перерожденный эпителий различных отделов мочевой системы).
Кристаллизацию солей в органах мочевой системы отмечают при токсическом перерождении клеток печени и почек, стрессе, уменьшении натрия хлорида в организме и моче, недостатке каротина и витамина А, особенно у песцов и норок.
К истинным факторам относят высокое содержание в моче солей кальция, фосфора, титана, фтора, окиси кремния, изменение рН мочи в кислую сторону у жвачных и однокопытных, в щелочную — у плотоядных, нарушение коллоидной системы мочи, дефицит воды. В развитии уролитиаза большую роль играет недостаток в рационе витаминов D. В и С, избыток кремния, фосфорных соединений, бора, молибдена, пониженная инсоляция.
В эндемическом регионе Южного Урала максимальное распространение мочекаменной болезни отмечали среди бычков черно-пестрой породы и минимальное — мясных пород. В 1 кг сухой почвы регионально содержалось большое количество фтора (133—980 мг), железа (2800—3304,8 мг), бора (до 83 мг), меди (37—150 мг), никеля (до 400 мг), магния (до 28 633), титана (1000—1200 мг), иногда кальция (до 40 100 мг). В воде было много железа (до 12,6 мг/л), активной углекислоты (до 105 мг/л), фтора (0,61 мг/л) и окиси кремния (до 2,8 мг/л).
Анализ показал, что рационы телят до 60-дневпого возраста были бедны лактозой и другими углеводами; в рационах животных старшего возраста, кроме того, устанавливали недостаток кобальта, марганца, серы, избыток белка, железа, фтора, бора и титана, содержание фосфора, кальция и каротина соответствовало нормативам, разработанным ВИЖ.
Причин, ведущих к развитию уролитиаза, много, они специфичны для отдельных регионов, в результате чего степень заболеваемости может быть различна.