Эндемичность токсической дистрофии печени связывают в первую очередь с селеновой недостаточностью. В развитии болезни определенную роль играет недостаточность других биологически активных элементов. В хозяйствах, неблагополучных по энзоотической дистрофии печени поросят, геохимическая обстановка характеризуется низким содержанием в почве не только селена, но и кобальта, меди, йода.
Возникновение токсической дистрофии печени поросят часто связано с кормовой интоксикацией организма. К заболеванию часто приводит дача животным недоброкачественных кормов: заплесневелых концентратов и зерноотходов, загнивших корнеплодов, гнилой рыбы, испорченной мясокостной или рыбной муки, прогорклого рыбьего жира, жмыхов, содержащих большое количество госсипола, и др. (В. И. Божко, 1967). Возникновению заболевания способствует недостаток в кормах витаминов А, Е, D, метионина и холина в рационе (И. Т. Трофимов, Д. Ш. Шарипов, 1968).