Прием фруктов на холодильник должен осуществляться в кратчайшие сроки, без повреждения и загрязнения продуктов и тары.
До начала поступления фруктов составляется план распределения продукции по камерам и размещения ее внутри каждой камеры с наблюдением порядка складирования й штабелирования ящиков с фруктами.
Во время выгрузки товара из вагонов или автомашин необходимо соблюдать осторожность, не допускать резких толчков и бросания ящиков.
Плоды, предназначенные для длительного хранения, размещают в холодильнике по районам произрастания, по видам и сортам, а цитрусовые плоды, кроме того, и по размерам (четкам).
В холодильниках, расположенных в местах выращивания фруктов, при садоводческих и плодоводческих совхозах и колхозах, учитывают также место произрастания, урожайность, агротехнику и другие факторы, влияющие на лежкоспособность плодов и ягод. Так, виноград с неорошаемых участков и южных склонов желательно загружать в камеры, где он будет храниться более длительное время (до нового урожая). Виноград с поливных участков, предназначенный для более ранней реализации (в январе—феврале), а также с участков, на которых был получен очень высокий урожай, нужно загружать в отдельные камеры.
При загрузке камер нужно учитывать лежкоспособность и сроки реализации плодов и ягод. Наиболее лежкие плоды I сорта располагают дальше, а менее лежкие — ближе к входу, чтобы их можно было отпускать в первую очередь.
Плоды, предназначенные для первоочередной реализации, укладывают в особые штабеля; на паспорте делают отметку HP (подлежащие немедленной реализации), ставят дату заключения о качестве и указывают максимальный срок хранения. Фрукты, уложенные в ящики завернутыми в бумагу, устанавливают в отдельные штабеля, так как они хранятся длительнее, чем незавернутые плоды. Мелкие плоды, а также плоды средних размеров следует укладывать отдельно от крупных.
При расстановке ящиков с фруктами необходимо учитывать степень зрелости плодов. Например, яблоки, достигшие нормальной съемной зрелости, хранятся лучше, чем недозрелые или перезрелые.
Нельзя в один штабель укладывать плоды разных помологических сортов. При укладке в штабель торцовые стенки ящиков с указанием сорта, размера (четки) и даты упаковки должны быть обращены в сторону проходов. Нельзя размещать в одной камере плоды, которые по биологическим особенностям требуют различных условий хранения (яблоки и лимоны или яблоки и ананасы). Совместное хранение отдельных видов плодов допускается только в крайних случаях, например при недостатке холодильной площади или при неполном использовании камер и только для тех плодов, у которых режимы хранения примерно одинаковые (яблоки, груши, айва).
В холодильных камерах, где плоды заложены на длительное хранение, переборка, сортировка, расфасовка и другие подобные работы не допускаются.
Обнаруженные в процессе приемки подгнившие плоды и ягоды должны быть немедленно изъяты из ящиков (лотков) и удалены из камер хранения, сортировочных и подсобных помещений холодильника, а поврежденный товар — выделен и реализован.
При приеме фруктов обязательно регистрируется вес брутто принятой продукции. Взвешивание производят на платформе или в экспедиции на передвижных или стационарных весах холодильника.
Камеры хранения загружаются обычно постепенно в течение 10—15 дней. Количество одновременно загружаемых плодов не должно превышать 7—10% общей емкости камеры, чтобы не нарушить температурный режим в камере и не вызвать порчу уже хранящейся там продукции. Система охлаждения включается при поступлении первой партии фруктов и должна обязательно работать на полную мощность весь период загрузки камеры.
Для некоторых видов фруктов (яблоки сорта Джонатан, отдельные сорта винограда и др.), не допускающих быстрого охлаждения, принят другой порядок загрузки камер. Камеры загружаются полностью на всю емкость в течение 1—2 дней и затем охлаждаются в течение последующих 3—5 суток. Охлаждение их начинается лишь после полной загрузки. Такой же порядок иногда применяется и для камер хранения небольшой емкости — до 50—70 т.