Важно определить, что именно требуется от удобрения, и после этого выбрать соответствующую культуру или составить смесь культур.
Действие зеленого удобрения в значительной степени зависит от возраста растений. Молодые и свежие растения богаты азотом, они быстро разлагаются в почве и так же быстро выделяют азот, но если вы внесете в почву слишком много сырой растительной массы, она будет плесневеть.
Большое количество выделяющегося азота может негативно повлиять на основную культуру. Поэтому основную часть свежей зеленой массы лучше использовать для компостирования и мульчирования, а остальное внести в почву. В свежих растительных остатках почти всегда содержатся ингибиторы роста и прорастания, поэтому после внесения их в почву необходимо подождать некоторое время, чтобы микроорганизмы успели их усвоить.
Молодые зеленые растения обогатят почву азотом, но не гумусом, так как содержат в основном нестойкие органические вещества. В зрелом возрасте, когда стебель растений становится жестче, они разлагаются медленнее, поскольку содержат стойкие органические вещества, которые способствуют образованию почвенного гумуса. Рекомендуется вносить в почву зеленое удобрение в период бутонизации до начала цветения, когда растения еще не слишком грубые.
Зеленое удобрение лучше вносить неглубоко, поскольку при глубоком внесении оно не разлагается, а превращается в торфообразную массу. Глубина внесения зеленого удобрения на легких почвах 12-15 см, на тяжелых — 6-8 см.
Сидеральные культуры, как правило, аллелопатичны (их корневые выделения тормозят рост других растений), поэтому после внесения их в почву требуется некоторое время до посадки основных культур (минимум 3 недели).