Заготовка прессованного сена из валков позволяет уменьшить потери питательных веществ, снизить затраты труда, сократить расходы на транспортировку, лучше использовать сенохранилища (в одном и том же объеме хранилища вмещается в 1,5—2,5 раза больше прессованного сена, чем рассыпного).
Уборка сеяных и естественных сенокосов с прессованием сена из валков может быть применена во всех зонах страны.
В настоящее время выпускают комплексы машин для прессования сена в тюки прямоугольной формы (сечение 45X35 см) массой 18—20 кг и цилиндрической формы массой 300—500 кг.
При определении оптимальной степени провяливания трав для последующего их прессования в тюки установлено, что высококачественное сено может быть получено при влажности люцерны 30 % и влажности трав целинных сенокосов 24 %.
При благоприятной погоде тюки сена с повышенной влажностью могут быть досушены в поле в течение двух-трех дней. Если погода неустойчивая, организовывают досушку тюков методом активного вентилирования.
Прессование готового сена, влажность которого 18 % и ниже, связано с большими механическими потерями, и особенно листовой части корма. Поэтому при пересыхании в валках сено следует прессовать ранним утром или вечером, когда оно менее ломкое.
При прессовании сена участки должны быть чистыми от грубостебельных и других сорняков, которые плохо высыхают и при попадании в тюки вызывают плесневение сена. Так, не следует прессовать с природных степных сенокосов массу повышенной влажности, содержащую много полыни и другого плохо сохнущего разнотравья, а в лесной зоне — массу с природных травостоев, содержащую большое количество герани луговой, борщевика Сосновского и др. Сеяные травы не должны содержать мокрицу, осот, лебеду, щирицу.
Для прессования сена из валков в тюки прямоугольной формы применяются пресс- подборщики ПС-1,6 и ППЛ-Ф-1,6. Они устойчиво работают на валках с массой травы, не превышающей 2 кг/м. Поэтому на высокоурожайных участках валки следует формировать одной секцией колесно-пальцевых граблей ГВК-6А и ротационных ГВР- 6,0.
Для заготовки сена в прессованном виде в степных районах используется комплекс машин, в который кроме пресс-подборщика входят тележка-подборщик-укладчик тюков ГУТ-2,5А и транспортировщик штабелей тюков ТШН-2.5А. С помощью ГУТ-2,5А тюки подбирают в поле и формируют штабеля, включающие 72 тюка. Эта же тележка транспортирует их к месту хранения на расстояние, не превышающее 2 км. На большее расстояние к месту хранения штабеля перевозят ТШН-2,5А. Применение такого комплекса машин весьма эффективно при хранении тюков на открытых площадках.
Тюки сена влажностью 18—20%, которые намечается хранить в сарае, а также тюки, предназначенные для досушки активным вентилированием, можно из пресс-подборщика сразу же подавать на прицеп для транспортировки к месту хранения. В этом случае подача тюков из пресса ППЛ-Ф-1,6 на прицеп проводится с помощью лотка, который является как бы продолжением прессовальной камеры. На прицепе тюки принимают и укладывают двое рабочих. Однако при использовании лотка увеличивается плотность тюков и снижается (примерно на 20%) сменная выработка пресс-подборщика.
Для погрузки тюков на транспорт без затрат ручного труда могут быть использованы подборщики тюков ПТН-4.
В последние годы все более широкое распространение получает прессование сена из валков в рулоны массой до 500 кг. Преимущество этой технологии перед заготовкой сена в обычных тюках заключается в полной механизации процесса, повышении в 1,5 раза производительности труда, возможности применения для погрузки и транспортировки имеющихся в хозяйствах прицепов и тракторов с фронтальными погрузчиками.
Для прессования сена в рулоны наша промышленность выпускает пресс-подборщик рулонный ПРП-1,6. Этот пресс формирует рулоны диаметром 1,6 и высотой 1,4 м с плотностью до 200 кг/м3. Рулоны обвязываются шпагатом, расход которого равен 1,4—1,6 кг/т сена. Для погрузки на транспортные тележки и укладки рулонов в штабель применяют приспособление для погрузки рулонов ППУ-0,5 к копновозу КУН-10 и фронтальному погрузчику-стогометателю ПФ-0,5. Перед скармливанием рулоны сена измельчают на дробилке-измельчителе стебельчатых кормов ИРТ-165.
Из-за трудности сохранения в рулонах сена повышенной влажности эту технологию в лесной зоне применяют в ограниченных масштабах.