Растения выносят из почвы значительное количество питательных веществ.
В насаждениях на песчаных почвах растения ощущают недостаток в питательных веществах, что, в свою очередь, задерживает их рост и развитие. Недостаток в почве питательных веществ пополняется внесением минеральных и органических удобрений. Минеральные удобрения в лесных насаждениях следует вносить с учетом лесорастительных условий. Внесение их во время закладки культур повышает приживаемость саженцев и энергию их роста в первые годы жизни. На дерново-подзолистых супесчаных почвах Боярской лесной опытной станции Киевской области наиболее эффективным оказалось внесение минеральных удобрений одновременно с посадкой сеянцев на глубину 10—15 см и на расстоянии 10 см от ряда. Норма внесения удобрения зависит от содержания в почве доступных соединений элементов питания.
Органические удобрения (торф) используются при закладке культур в Белоруссии и полесских районах Украины. На Украине торф вносят в борозды с последующей заделкой в почву или равномерным разбрасыванием по поверхности почвы. При внесении в борозды вносят 15—20 т/га торфа. При больших дозах внесения торфа в борозды саженцы сосны развивают корневую систему в пределах торфяной подушки. Скопление корней в небольшом объеме субстрата обусловливает понижение интенсивности роста саженцев в засушливые годы. Особенно заметна депрессия роста саженцев в возрасте жердняка. В связи с этим при использовании торфа для повышения плодородия бедных почв следует придерживаться установленных доз внесения и отдавать предпочтение способу равномерного распределения его по поверхности почвы. В Ровенской области УССР существенный лесоводственный и экономический эффект наблюдался при внесении в культурах на поверхность почвы 30—60 т/га торфа.
В последнее время в лесном хозяйстве начали применять биологический способ повышения плодородия почвы в насаждениях, который выгодно отличается от агрохимического в экономическом отношении, а также тем, что эффективность его не зависит от метеорологических условий. В Лесостепи и Степи Украины, а также в близких по климатическим условиям районах других республик, в которых нормальные по влажности годы чередуются с засушливыми, биологический способ является весьма эффективным. Для повышения плодородия на бедных почвах в условиях достаточного увлажнения в насаждениях выращивают люпин многолетний. Его можно вводить до посадки, одновременно или после посадки культур, но до смыкания крон и в возрасте после жердняка. Если вводить люпин одновременно с закладкой культур, то он не только обогащает почву питательными веществами, но и вытесняет сорные травянистые растения из культур и защищает хвойные породы от пожара. Однако применение люпина ограничивается тем, что он много потребляет влаги из почвы.
В равнинной европейской части Советского Союза для повышения плодородия почвы в культуры хвойных пород вводят лиственные породы. Например, примесь лиственных в культурах сосны ускоряет разложение ее органического опада. На темно-серых почвах и черноземах примесь хвойных пород в культурах лиственных пород повышает биологический круговорот азота и зольных веществ.