По своей природе ландшафты бентали располагаются в чуждой и чаще всего — враждебной для человека среде, и они не могут быть описаны, изучены и закартированы без специальных приборов, инструментов и снаряжения.
Непосредственное изучение этих объектов требует непосредственного присутствия исследователя на объекте, что очень дорого и опасно и связано с обязательностью профессиональной водолазной квалификации и экипировки исследователя. Исчерпывающая информация должна быть добыта человеком в очень короткий промежуток времени, что налагает на него ответственность за виртуозное владение техникой подводного документирования с помощью современного арсенала подводных фото — и телевизионных камер, пробоотборников, а также инструментально точной подводной навигации.
Дистанционное зондирование ландшафтов бентали возможно как с борта исследовательского судна, специальным образом для этого приспособленного, так и с использованием аэро — и космической информации. Аэрофотосъемка с применением авиамоделей, привязных шаров-зондов и мотодельтапланов особенно перспективна для исследования обширных мелководий, где затруднена или невозможна навигация и работа водолазов, успешно применяется в практике исследования коралловых рифов и рекомендована специальными руководствами, изданными под эгидой ЮНЕСКО.
Обработка пространственной, картографической, качественной и количественной информации производится и вручную, и с применением новейших компьютерных технологий, как в векторном, так и в пиксельном формате. Большие перспективы в этом отношении связаны с разработкой специализированной геоинформационной системы.
Одним из наиболее прогрессивных и перспективных направлений развития подводного ландшафтного дела является создание специализированных, базирующихся на компьютерной технологии оперативных геоинформационных бортовых комплексов, включающих систему позиционирования судна. Работа комплекса базируется на синхронизации работы радиолокатора, радиотрансивера, профилографа, телевизионного робота, гидролокатора бокового обзора и ландшафтного эхоспектрографа через среду компьютерной картографической станции. Как дистанционным методом, так и с помощью точных измерений в толще морской воды и на дне добывается необходимая информация о продукционных процессах и продукционном потенциале исследуемых выделов.
Полученная таким образом цифровая информация, после заверки ее водолазным методом на месте, может служить основой для создания компьютерной модели управления морскими донными экосистемами и для расчетной эколого-географической экспертизы проектов использования морского дна и побережья, марикультуры и результатов разных видов технологического воздействия на морские экосистемы.