Сравнительно редко при освоении осушенных заболоченных земель и болот нет необходимости в проведении специальных приемов первоначального окультуривания почвы.
Это некоторые виды заболоченных земель и низинных болот с особо благоприятными культуртехническими свойствами и почвенными условиями (например, заболоченные земли незалесенные, незавалуненные, с ровной поверхностью и благоприятными физическими и химическими свойствами почвы; низинные и близкие к ним переходные болота без погребенной древесины в поверхностных слоях, сложенные Хорошо и средне разложившимися торфами со слабокислой или близкой к нейтральной реакцией).
На большей же части вновь осваиваемых болот и заболоченных земель необходимы мероприятия по первоначальному окультуриванию их почв, которые проводят или на протяжении специально выделенного подготовительного периода до ввода площадей в севообороты, или в первый год освоения, а затем в севооборотах.
По характеру воздействия различают три основные группы приемов первоначального окультуривания почв: 1) приемы физико-механического воздействия для выравнивания поверхности, удаления камней и улучшения физических свойств почвы; 2) приемы химического воздействия, направленные на улучшение реакции почвенной среды (избыточно кислой или щелочной), обезвреживание закисных соединений и др.; 3) приемы биохимического и биологического воздействия, усиливающие процессы разложения грубых растительных остатков и гумификацию торфа, биогенность и биологическую активность почв.
Процесс мелиоративного воздействия на вновь осваиваемых болотах и заболоченных землях нельзя считать законченным до тех пор, пока не устранены резко выраженные неблагоприятные свойства (физические, химические и биологические), понижающие эффективность использования этих земель.
Значение и продолжительность периода первоначального окультуривания возрастают по мере перехода от южных к более северным зонам и в зависимости от трудности освоения отдельных типов и групп земель.
В тех случаях, когда период первоначального окультуривания не выделяется, необходимое улучшение свойств почвы достигается уже в первый год ее освоения и окультуривания.