Несмотря на увеличение производства чая в СССР и ежегодный рост его импорта, достигнутый уровень реализации чая далеко не удовлетворяет растущую потребность населения в нем. Природные ресурсы советских субтропиков для закладки новых чайных плантаций крайне ограничены. Поэтому одним из путей дальнейшего увеличения производства чая является постепенное продвижение этой культуры в новые районы страны с более суровыми климатическими условиями. Чайные плантации СССР занимают самый северный форпост мирового производства чая.
Характеризуя климат субтропиков России, известный русский ботаник и географ, профессор А. Н. Краснов (1902), хорошо знавший возможности субтропического растениеводства, особенно Закавказья, и являющийся большим его пропагандистом, писал: «Русская «Япония» вряд ли перейдет по ту сторону реки Риони, а Сочинский район, подобный северным склонам Пириней, будет всегда областью культур среднеевропейского типа. Поэтому я бы считал устройство чайных плантаций в Сочинском округе крайне рискованным предприятием».
Жизнь опровергла эти мнения. Культура чая перешагнула истинные границы субтропической зоны и далеко ушла за ее пределы. Благодаря широко поставленным исследованиям, промышленное развитие чая получило распространение в Азербайджанской ССР и на Черноморском побережье Краснодарского края РСФСР.
В целях выявления новых районов для возделывания чаи в 1938—1950 годах Всесоюзным НИИ чая и субтропических культур, а затем Академией наук СССР начали проводиться исследования по изучению возможности продвижения этой культуры в некоторые южные регионы страны. В этих целях были поставлены опыты в предгорных районах Закарпатья, Крымской области УССР, Молдавской ССР, в предгорной зоне Северо-Западного Кавказа, Северной Осетии, в южных горных частях Казахстана, Туркмении, Киргизской, Таджикской и Узбекской ССР, в Южном Приморье, а также на Южном Сахалине.
Данные этих исследований показали, что такие регионы как природная зона Северо-Западного Кавказа, некоторые районы Закарпатья вполне пригодны для промышленного раз ведения чая. Однако из-за отсутствия разработанных технологий и неимением соответствующих морозостойких сортом чая эти опыты в тот период закончились полной неудачей. Однако вопросы продвижения культуры чая в новые нетипичные для него регионы волнуют и сегодня многих советских ученых. Исследования, проводимые во ВНПОЧСКиЧП в Майкопском, Тульском, Горячеключевском и Армянском (ныне Туапсинский) районах выявили большие площади чаепригодных земель. Одновременно была обоснована необходимость продолжения исследований (М. К. Дараселия, 1948).
Основываясь на имеющемся некотором опыте научных учреждений, анализе литературного материала и современных исследованиях по изучению поведения чайных растений в нетипичных условиях среды, мы попытались выделить, обобщить и изучить три экологических зоны — субтропики Краснодарского края, предгорье Северо-Западного Кавказа и предгорья Закарпатья. В первой зоне промышленная культура чая получила свое развитие в 40—50 годах. В настоящее время здесь ежегодно производится около 2 тысяч тонн черного байхового чая.
Субтропики Черноморского побережья Краснодарского края находятся значительно севернее субтропических районов Западной Грузии и расположены между 43°25’ —44° северной широты. Территория эта занимает по климатическим условиям промежуточное положение — на юге ее преобладает еще океанический, влажно-субтропический климат; с продвижением на север на ход температуры, распределение осадков и влажности воздуха накладывается отпечаток континентальности.
Вторая экологическая зона, граничащая на юге с субтропиками Черноморского побережья, находится в предгорьях Горячеключевского района и Юга — Адыгейской автономной области Краснодарского края РСФСР, на высоте 200—300 м над уровнем моря. В. Д. Кисляков (1950, 1954) эту зону предгорий с влажным и теплым климатом, близким к субтропическому, выделяет в особую естественно историческую область с присущими только ей природными условиями и пригодными для внедрения культуры чая в промышленных масштабах.
К третьей экологической зоне, где возможно промышленное возделывание чая, мы отнесли Закарпатскую область, расположенную на южных склонах и предгорьях Карпатских гор. Исследования по культуре чая в этом регионе в свое время проводились на опорном пункте ВНИИЧиСК вблизи г. Мукачево и в окружающих хозяйствах. В свое время академик Б. А. Келлер образно назвал Сочи «Сибирью советских субтропиков».
В качестве главной проблемы в разрешении задачи освоения новых территорий под культурой чая встает вопрос крайних условий среды и ее влияния на растения. Продвигая культуру чая в новые и еще более северные районы, растениям создаются условия развиваться в резко отличных условиях от тех, в которых проходил их филогенез. Условия эти часто являются экстремальными, и чтобы выжить, нормально плодоносить и давать высокий регулярный урожай листа, чайные растения должны отличаться повышенной морозоустойчивостью, которая позволит переносить неблагоприятные климатические условия в новых зонах.
Биологической особенностью чайного куста является его высокая пластичность. Сплошь и рядом при гибели надземной части растений, в результате отрицательных температур порослевые побеги образуются из спящих почек корневой системы.
Говоря о проблеме крайних условий среды, мы хотим показать потенциальные возможности чайного куста, находящегося в экстремальных условиях, нормально расти, развиваться и давать урожай. Известно, что изменчивость, вырабатывающаяся в процессе эволюции, и высокая приспособляемость чайного растения к окружающей среде, являются основными условиями продвижения культуры в новые районы.
Рассматривая эти положения, мы полагаем, что в новых нетипичных районах чайный куст вступает в резкие противоречия с окружающими его неблагоприятными условиями. Эти противоречия могут быть в значительной степени нивелированы прежде всего селекционной работой, направленной на использование способностей чайного растения под воздействием неблагоприятных условий среды, изменять на каждом этапе своего онтогенеза наследственные качества и создавать новые фенотипы. В продвижении культуры чая на север большая роль отводится разработке специальной интенсивной технологии, отвечающей требованиям чайного куста в новых условиях. Здесь показаны абсолютные минимумы, довольно часто повторяющиеся в предгорьях Кавказа и Карпат, часто являющиеся губительными для чайного растения в сравнении с Черноморским побережьем.
Как в Закарпатье, так и в предгорьях Кавказа значительные понижения температур бывают не так часто. Из 12 просмотренных зим в Закарпатье в двух случаях абсолютный минимум доходил ниже —20°С, а в предгорьях Кавказа — только в четырех. Однако все эти зимы характеризовались регулярным снежным покровом, который был особенно глубоким в периоды значительных понижений температур. Благодаря чему повреждения чайных растений часто сводились к минимуму. Из всех зим бесснежная зима в предгорьях Кавказа была зарегистрирована нами в лишь в 1976/77 гг. и в Закарпатье — в 1954/55 гг.
В экстремальных условиях предгорий Краснодарского края и Карпат ведущая роль принадлежит сорту. Селекция чая в этих районах затрудняется нерегулярным плодоношением растений. Как известно, для полного вызревания семян от начала бутонизации требуется 15—17 месяцев. Только что образовавшиеся завязи идут в зиму и очень часто гибнут от неблагоприятных условий, поэтому в некоторые годы семян или нет совсем или очень ограниченное количество и часто плохого качества, поэтому здесь требуется специальная технология возделывания маточных насаждений, позволяющих регулярно получать семена.
Селекционная работа, направленная на повышение морозостойкости чайных растений, позволяет постепенно продвигать новые сорта в более северные условия. Как показали исследования К. Е. Бахтадзе (1961), И. Г. Керкадзе (1983) и В. А. Евстафьевой (1955). морозоустойчивость новых селекционных сортов намного выше местной китайской популяции.
Селекционные растения имеют значительно меньше повреждений по сравнению с обычной китайской популяцией. В опытах по зимостойкости отличались новые сорта грузинской селекции.
М. В. Вильчинский (1949), И. И. Чхаидзе (1939), В. Д. Кисляков (1955) и в то время считали, что успешное произрастание чайного куста в экстремальных климатических условиях может быть только при выделении особо морозостойких форм. Дальнейшие исследования полностью подтвердили эти высказывания. В суровую зиму 1968/69 годов все опытные растения китайской популяции, а также производственные насаждения Гойтхского чайного совхоза почти полностью вымерзли и погибли и только незначительная часть растений популяции Кимынь сохранила всю надземную часть, потеряй только однолетний и частично двухлетний прирост.
Кимынь является выходцем провинции Аньхой (КНР), и по данным К. М. Джемухадзе (1961), Чжуаи Вань-Фан (1959), в этой провинции на склонах гор вплоть до 1700 м над уровнем моря произрастают чайные растения, обладающие высокой морозоустойчивостью. Ценными свойствами его являются и высокое качество чая, славящееся вкусом и ароматом. В этой провинции у чайных растений в течение филогенеза выработались адаптационные способности, позволяющие приспосабливаться им к более суровым условиям среды.
Растения популяции Кимынь, попав в районы Кавказа и особенно в предгорья Краснодарского края, еще более суровые в сравнении с родиной, выявили всю свою потенциальную способность приспосабливаться к окружающей среде. Развиваясь в течение более 30 лет в крайне экстремальных условиях среды, были выделены новые фенотипы, такие как клон «Мацестинский урожайный», отличающиеся прежде всего высокой морозостойкостью и в то же время сохраняя присущие ранее Кимыню морфологические признаки и высокие показатели чая.
Данные наблюдений показали, что в суровые зимы, когда температура в будке опускалась до —19,9°С в декабре 1983 г., в марте — до —19,8°С, а в январе 1982 г. — до —19,0°С, отдельно выделенные растения не пострадали от низких температур, в то время как насаждения чая, выращенные из семян местной популяции, собранных на побережье, полностью погибли.
В целях изучения морозостойкости различных сортов чая были подобраны различные сорта (В. П. Гвасалия, 1974), где критерием служила степень морозостойкости растений. Изучались «Мацестинский урожайный», Кимынь, отобранные на плантациях Солох-Аульского чайного совхоза; (РСФСР) также Краснодарский № 1 и Краснодарский № 2 в Гойтхе — первая и вторая местные генерации, выделенные НИИГСИЦ. Названные сорта проверялись в сопоставлении с сортом местной грузинской популяции; изучались также все перспективные сорта Грузии и Азербайджана.
Испытание морозостойкости двухлетних саженцев различных сортов чая проводились в лаборатории искусственного климата Сухумского филиала ВНПОЧСКиЧП. Растения подвергались воздействию температур —14, —16 и —18°С в пятичасовой продолжительности при ритме снижения температуры в час на 1°С. После промораживания температура в холодильных камерах постепенно повышалась (в час на 1°С) до плюсовой. После этого растения переносились в теплую оранжерею. Через 15 дней проявлялись признаки повреждения у промороженных растений.
Промораживание двухлетних растений температурой, достигающей — 12°C, вызывает незначительную потерю листьев. При понижении температуры до —14°С больше всего пострадали растения сорта «Колхида», у которых погибли листья на 50%.
Снижение температуры до 8°—16° для многих сортов чая оказалось критическим. Наиболее устойчивыми оказались Кимынь и Мацестинский урожайный, которые потеряли листья соответственно лишь на 20 и 37%, побеги у Мацестинского и Кимыня вообще оказались поврежденными на 35%. Большинство же других испытываемых сортов потеряли почти все листья и сильно пострадали побеги.
Приведенные примеры говорят о настоятельной необходимости дальнейшего отбора наиболее морозостойких сортов и форм чая, способных противостоять столь значительным понижениям температуры.
По данным А. И. Коровина (1969) экологические факторы по-разному действуют на растения в разные фазы его развития.
Требование растений к условиям среды могут часто меняться в зависимости от частоты повторяемости минимальных температур и их продолжительности, условий агротехники, орошения, способов размножения (вегетативное или генеративное) и т. д. В. В. Алехин (1975), М. В. Макаров (1950), Н. А. Максимов (1944) считают, что действие одного фактора может быть замечено другим, но не может быть замещено. Говоря о возможности продвижения чайных растений в неблагоприятные условия среды следует отметить, что в тесной связи с этой закономерностью стоит одно очень важное свойство видов, а именно, если неблагоприятные факторы изменяются в строго определенном направлении, как, например, в нашем случае, когда чайные растения по воле человека постепенно переносятся все дальше и дальше на север, то изменения эти могут частично компенсироваться человеком, который должен в экстремальных условиях размещать насаждения чая в наиболее теплых зонах или участках с хорошим воздушным дренажом.
Данные исследований показывают, что в экстремальных условиях различные положения участков по отношению к сторонам света, изменение высоты над уровнем моря, экспозиции склонов имеют весьма важное значение для жизнедеятельности растений, особенно в зимний период. В низких местах и долинах разница в температурах между склоном и долиной может достигать 10—13°С. Такая же картина отмечается и в условиях Черноморского побережья. Удаление от моря даже на расстояние 10—15 км резко изменяет термические ресурсы территории, зима становится холоднее, сокращается вегетационный период, увеличивается количество осадков. Так, например, в декабре и феврале 1984 г. в Сухуми температура не опускалась ниже 0, —1°С. В то же время на расстоянии 12 км в сторону гор на чайных плантациях колхоза им. XX партсъезда (с. Ганахлеба), находящегося на высоте 400—500 м над уровнем моря, температура на участках в это время опускалась до —8, —9°С. Отмечались повреждения и гибель части листьев и даже однолетнего прироста.
По данным Т. К. Кварацхелия (1950) даже в таких типичных субтропиках как Махарадзе на отдельных близко расположенных участках перепады температур достигают 10—12°С. Например, на территории ВНПО у подножия склона температура находилась в пределах —6°С, на середине склона —3°, а в верхней части склона +5°С.
Из других экологических районов Западного Кавказа, которые в какой-то степени бы удовлетворяли требования чайного куста к почвенно-климатическим условиям, следует отнести предгорную часть Адыгейской автономной области на высоте 400—600 м над уровнем моря. По данным Г. Г. Рамишвили (1980), И. И. Чхаидзе, Г. Г. Рамишвили и А. X. Квачантирадзе (1969) здесь наиболее пригодными почвами для культуры чая являются бурые, палевые и светло-серые первично и вторично оподзоленные, суглинистые и супесчаные.
Климатические условия предгорий Адыгейской автономной области значительно отличаются как от более континентального климата северной части Кубани, так и от субтропического климата Черноморского побережья. Среднегодовая температура в Майкопе +10,8°С, а в Чаква (Аджарская АССР) +13,8°С. С весны и до осени температуры почти уравниваются и создаются благоприятные условия для развития чайного куста. Ограничивающим фактором развития культуры чая является минимальная температура, которая в отдельные годы опускается до минус 20—30°С. Вместе
С тем, в этой зоне зимы характеризуются устойчивым снежным покровом, благодаря которому повреждения чайных растений сводились к минимуму. Сумма активных температур в предгорьях Адыгеи составляет в среднем 3200—3300°. Зона характеризуется сравнительно высоким количеством осадков (800—900 мм) и более или менее равномерным их распределением. В. А. Череватенко (1963) считает, что для культуры чая особенно перспективна средняя подзона предгорий на высоте 500—600 м над уровнем моря. Изученная им в 60-х годах урожайность опытных плантаций в связи с различными способами агротехники показала, что чай в этих условиях может не только произрастать, но и давать сравнительно хорошие урожаи, достигающие на отдельных вариантах до 30 ц/га.
Вместе с тем, следует отметить, что различные опыты, проводимые в этой зоне опорным пунктом ВНПОЧСКиЧП еще не дают оснований для радужных выводов. Для получения положительных результатов в этой зоне требуется, прежде всего, испытания новых морозоустойчивых сортов, полученных коллективом ВНПОЧСКиЧП, разработки специальной агротехники. Так исследования И. Н. Мамулайшвили (1982) по определению влияния доз аммиачной селитры на растения чая в условиях Адыгеи показало, что высокая агротехника и улучшенная система питания играют важную роль в хорошей перезимовке растений.
Третья экологическая зона, где требуется продолжение исследований по изучению возможности возделывания чая, являются предгорья Карпат. В 1950—1952 гг. чайная экспедиция Академии наук СССР путем географическо-экспедиционных обследований выделила около 7500 га чаепригодных земель в Закарпатье, из них 1640 га в Ужгородском, 2100 га — в Мукачевском, 1540 — в Иршавском и других районах (В. В. Сочава, 1953).
В 1949 г. ВНИИЧиСК с целью изучения возможности возделывания субтропических культур и чая в предгорьях Карпат была организована экспедиция, которая определила возможность развития в этой зоне культуры чая. В 1950 г. вблизи от г. Мукачево Всесоюзным институтом чая был организован опорный пункт и заложены географические участки в ближайших хозяйствах по испытанию чая и других субтропических культур в различных зонах Закарпатья. В задачу исследований входило изучение почвенно-климатических зон предгорий, особенно ее холмовой части и разработка специальной агротехники возделывания чая в этих суровых климатических условиях. Эти опыты показали, что холмовая часть предгорий Карпат благодаря расчлененности рельефа, различной экспозиции склонов, наличию глубоких ущелий и речных долин, по которым стекают холодные массы воздуха, представляет исключительное разнообразие природных условий, часто близких к субтропикам.
В. Д. Кисляков (1950, 1954), И. И. Чхаидзе (1953) в то время считали, что холмовая часть предгорий Карпат обладает определенной перспективой для внедрения культуры чая. Это объясняется тем, что предгория отгорожены от проникновения холодных масс воздуха с севера и северо-востока горными хребтами Гуцульских Альп и Восточными Карпатами. Территория Закарпатской области расположена на южных склонах и предгорьях Карпат, а небольшая юго-западная часть ее — на Закарпатской низменности. Лежит она между 45°5’—49° северной широты, почти на 3° севернее чаепроизводящих районов Краснодарского края.
Как выше говорилось, успешное продвижение чая в более северные районы в значительной степени связано с разработкой специальных агротехнических приемов, повышающих способность растений переносить без значительных повреждений низкие температуры. При постановке агротехнических опытов на опорном пункте основное внимание было обращено:
- на определение оптимальных способов посева чая;
- выявление лучших способов перезимовки чайных кустов в условиях Закарпатья;
- изучение эффективности притенения всходов семян чая.
Данные исследований показали (В. П. Гвасалия, 1971), что лучшим способом закладки плантаций для условий Закарпатской области является гнездовой посев, который обеспечивает хороший рост и развитие растений, более интенсивное образование побегов и высокую для тех условий урожайность. При гнездовом посеве создаются наиболее благоприятные условия для прорастания семян и жизни сеянцев.
В условиях холмовой части Закарпатья в зависимости от климатических условий года вегетация чая начинается во II и III декадах апреля, т. е. в сроки, близкие к условиям субтропических районов Краснодарского края, и заканчивается она в I или во II декадах октября. Продолжительность вегетационного периода составляет 160—179 дней.
Гнездовой способ посева чая создает наиболее благоприятные условия для прорастания семян и дальнейшей жизни сеянцев, так как находясь по несколько штук в гнезде, они лучше противостоят неблагоприятным внешним условиям, чем одиночно стоящие растения чая в рядах. В этом варианте кусты чая образуют много боковых побегов, что способствует быстрому смыканию их крон и определяет лучшую их перезимовку по сравнению с одиночно стоявшими растениями в ряду. При густом гнездовом посеве образуется значительно больше продуктивных побегов, способствующих получению высокого урожая зеленого листа.
Своеобразные почвенно-климатические условия предгорий Карпат и особенности агротехники позволили начинать сбор урожая чайного листа с трехлетних растений.
В этом возрасте в вариантах гнездового и однострочного посева растения быстро сомкнулись между собой, образовав шпалеру высотой 40—45 см и шириной 50—60 см. В пересчете на га с трехлетних растений было собрано от 500 до 700 кг зеленого чайного листа, а с пятилетних — свыше 2,5 тонн с га. Такой высокий урожай с молодых растений не всегда получают не только в условиях Краснодарского края, но и даже в Западной Грузии.
В условиях предгорий Карпат к важным агротехническим приемам, способствующим перезимовке чайных растений, относится притенение молодых растений и мульчирование почвы. Наблюдения показали, что в год закладки чайных плантаций притенение всходов чая является обязательным агроприемом. Было установлено, что притенители следует высевать одновременно с семенами чая, с таким расчетом, чтобы к моменту появления всходов они могли бы достаточно развиться и служить для чайных всходов прикрытием от солнечных ожогов.
Лучшими притенителями являются соя, зеленые ветки и кукуруза, высеянные в междурядьях чайных плантаций.
В рядах молодых растений, притененных ветками и однолетними растениями, температура воздуха в наиболее жаркие часы заметно ниже, чем в контрольном варианте. В отдельные дни перепады температур составляли 7—8°С. Благодаря притенителям снижается температура почвы и замедляется процесс испарения, что способствует сохранению почвенной влаги. Таким образом, притенители не только защищают нежные всходы чайных растений от ожогов, но и создают лучшие условия роста и развития сеянцев, способствуя успешной их перезимовке. Вместе с тем всегда следует помнить, что растения-притенители являются конкурентами чайным сеянцам во влаге и особенно в питании. Поэтому на основании разработок рекомендованы повышенные дозы минеральных удобрений на молодых чайных плантациях, где используются притенители.
В условиях Закарпатья отмечается особенно высокая эффективность мульчирования междурядий чайных плантаций. Материалом для этого служит — торф, навоз и др., которые сохраняют структурность почвы, способствуют ее прогреванию и в жаркие дни задерживают испарение влаги из почвы.
Мульчирование одновременно благоприятствует более усиленному побегообразованию и в целом повышению урожайности насаждений.
В комплексе агротехнических мероприятий, определяющих успешное развитие культуры чая в Закарпатье, важным приемом является защита молодых чайных растений от низких температур, особенно в первую зимовку. Установлено, что на зиму однолетние чайные растения требуют обязательного укрытия, при отсутствии такого изреженность в отдельные годы достигает 50%, на некоторых участках наблюдается полная гибель молодых чайных растений.
Лучшими способами защиты растений от морозов является укрытие их трехслойной марлей, листьями или соломой, окучивание землей.
При окучивании землей растения чая хорошо зимуют. Укрытие растений чая необходимо производить при первых же понижениях температуры до —4—5°С, которые обычно наблюдаются в конце ноября.
Наши исследования (В. П. Гвасалия) показали, что в зиму 1949—1950 гг. в январе температура в будке снизилась до —19°С, в то время как температура воздуха под укрытием марлей не опускалась ниже —7°С, а под листьями —10°С. В зиму 1951—1952 гг. температура воздуха снижалась до —9,2°С. Перепады температур под укрытиями доходили до 5—12°С.
В предгорьях Карпат особенно наглядно видны микроклиматические перепады температур воздуха. В результате инверсии на склонах температуры бывает на 10—12°С выше, чем в долинах.
Так, в зиму 1949—1950 гг., когда в районе Мукачево температура опускалась до минус 29°С, на склонах она находилась в пределах минус 18—19°С. В более теплую зиму 1950—1951 гг. в этом же месте на склонах предгорий температура не опускалась ниже —10—12°С, в то же время в долине морозы доходили до минус 17°С. Резюмируя все выше сказанное, следует отметить, что к 1954 г. в предгорьях Карпат на географических участках и колхозах было заложено около 75 га опытно-производственных насаждений чая. В течение обсуждаемого периода основная масса чайных плантаций погибла и перестала существовать. Однако наши наблюдения, проведенные в 1983 г., показали, что, несмотря на суровые зимы и полное отсутствие ухода, отдельные растения чая сохранились и находятся до настоящего времени в удовлетворительном состоянии.
Таким образом, с момента производившихся исследований по изучению возможностей возделывания чая в предгорьях Туапсинского р-на, Адыгейской автономной области и Карпат прошло около 35 лет. Неудачи, постигшие культуру в 50-е годы, прежде всего следует отнести к сортименту чая. Закладка чая в этих районах проводилась обычными семенами грузинской популяции, состоящей из смеси разнокачественных растений, со сравнительно низкой морозостойкостью. Они были собраны с кустов чая, произраставших в субтропической зоне, значительно отличавшихся от климатических условий новых районов. К одной из причин неудач с чаем следует отнести и недооценку микроклиматических различий внутри обширной территории предгорий Северного Кавказа и Карпат, когда географические посевы чая проводились в нижних, наименее пригодных для чая зонах. Значительные повреждения, а во многих случаях и гибель молодых чайных плантаций, в этих регионах были обусловлены систематическими нарушениями на геоучастках и в колхозах приемов агротехники: поздние сроки посева семян, сильное зарастание междурядий сорняками, недостаточное укрытие молодых растений на зиму и др.
Особенно сильно повреждались молодые растения чая в зимы при отсутствии или недостатке снегового покрова, изредка повторяющиеся в этих районах при резком чередовании низких и высоких температур.
Неблагоприятными факторами для роста и развития чая в условиях предгорий Северо-Западного Кавказа и Карпат являлись во многих случаях сухость почвы и воздуха.
Низкая относительная влажность воздуха и сухость почвы, сочетаясь с интенсивной инсоляцией, часто вызывали повреждения и гибель чайных растений.
Из новых районов, где испытывалась возможность возделызания чая в промышленных масштабах, представляет большой интерес Улевский массив Верхней Имеретин, находящийся в северо-восточной части Западной Грузии на высоте 500—900 метров над уровнем моря. Располагается он в границах Чиатурского, Зестафонского, Сачхерского районов и Шуахевского (Аджарской АССР). Здесь специалистами ВНПОЧСКиЧП выделено более 10 тыс. га земель перспективных для культуры чая. С 1950 г. в западной части Улевского массива в Чиатурском районе на высоте до 700 м над уровнем моря заложено более 400 га чайных плантаций, а с 1962 г: начала функционировать там и чайная фабрика.
С 1966 года ВНПОЧСКиЧП приступил к изучению возможности продвижения культуры чая в этой зоне на отметке выше 700 м над уровнем моря. Абсолютный минимум в восточной части Улевского массива достигает —28°. В среднем за 30 лет в Корбоули он не превышал —28°, Сачхере — 31°, Ткибули —27° и в Анасеули — 16°. Однако как и в выше рассматриваемых регионах сильные понижения температур обычно сопровождаются глубоким снежным покровом, под которым чайные растения свободно переносят низкие температуры.
В течение всех изучаемых лет снежный покров держался на почве в течение 1,5—2-х месяцев и больше. Высота его, как правило, находилась в пределах от 0,5 м до 1,5 м. Опыты на геоучастках показали, что в отдельные безснежные зимы при сильных северных ветрах отмечаются незначительные повреждения насаждений. Так в зиму 1977 г. по данным Б. И. Ингороква (1983) повреждение растений, расположенных на массиве Улеви, достигало от 1 до 4 баллов. Основное внимание в этой зоне, он считает, надо уделить правильному выбору экспозиции для закладки промышленных плантаций. Наиболее оптимальной является Западная, Юго-Западная или Южная. Данные по урожайноности морозоустойчивых селекционных сортов чая № 7 и 8, полученные на геоучастках Мандаети, Джалоурта, Корбоули и Гезрули показали, что в условиях Верхней Имерети промышленная культура чая вполне реальна.
Так в среднем за пять лет с 11—15-летних насаждений урожайность чая составляла 6—7 тонн с гектара. За эти же годы в колхозах Мандаети и Гезрули на высоте 700—800 м над уровнем моря ежегодная прибыль в этих хозяйствах достигала 16—25 тысяч рублей. В условиях Улевского массива на разных его участках учеными ВНПОЧСКиЧП были испытаны наиболее морозостойкие сорта чая — Кимынь, № 7 и № 8 селекции института.
Из приведенных данных видно, что морозостойкие сорта чая, несмотря на крайне тяжелые метеорологические условия осенне-зимних периодов дают в условиях Верхней Имерети высокие и устойчивые урожаи, сплошь и рядом не уступающие равнинной зоне Западной Грузии. Одновременно проведенными исследованиями установлено, что в этой зоне получается весьма высококачественный чай, по своим свойствам приближающийся к дарджилингскому.
В заключение следует отметить, что в период, прошедший после первых попыток продвижения чая в новые регионы, в отрасли чаеводства нашей страной сделан огромный скачок. Создано промышленное чаеводство в Ленкоранской зоне Азербайджана и субтропических районах Краснодарского края. Выведены и выводятся новые высококачественные и морозостойкие сорта. Для многих районов разработана интенсивная технология возделывания чая. Поэтому сегодня на базе всех имеющихся достижений необходимо продолжить и расширить работу по изысканию новых регионов промышленного возделывания чая, так как эта проблема имеет серьезное государственное значение. Мы полагаем, что главным условием при продвижении культуры чая в новые районы является тщательный подбор участков с соответствующими микроклиматическими условиями. Зная подробный микроклимат местности на выделенной территории, можно подбирать наиболее морозобезопасные участки.
Известно, что уменьшение термических ресурсов местности в теплый и холодный сезоны года оказывает формообразующее влияние на растительность, в том числе и на чай. Это формообразующее влияние проявляется в том, что у адаптировавшегося чайного растения повышается морозостойкость, укорачивается период, необходимый для созревания семян, при сохранении требовательности к повышенному уровню обеспеченности теплом в период вегетации. Иначе говоря, у таких растений в известных пределах требовательность к теплу, свойственная к вегетирующим субтропическим растениям, сочетается с зимостойкостью.
Для плантации чая в новых районах целесообразно выбирать участки на западных и юго-западных склонах предгорий, где снежный покров более устойчив и где не отмечается перегревов почвы весной. Вторым важным условием при продвижении чая в новые, более северные районы страны, является закладка насаждений новыми морозостойкими сортами чая и, прежде всего, сортом Кимынь и его производными. В последние годы коллективом ВНПОЧСКиЧП выведен ряд новых морозостойких сортов и гибридов чая, которые отличаясь морозостойкостью, одновременно характеризуются высокой урожайностью и качеством сырья. Именно эти сорта к должны занять место в посадках при продвижении культуры чая в новые районы.
Не менее важным вопросом при продвижении культуру чая является продолжение работ по изысканию новых агротехнических приемов, способствующих лучшей перезимовке растений, их дальнейшему росту и развитию. Для общего смягчения микроклимата на участках, запятых чаем, обязательным является закладка лесозащитных полос и регулярное орошение насаждений. Важнейшим элементом сохранения чайных плантаций в новых районах является высокая агротехника насаждений. Имевшиеся ранее неудачи с насаждениями чая во многом объясняются нарушениями в хозяйствах обычных приемов агротехники.
Источник: М.К. Дараселия, В.В. Воронцов, В.П. Гвасалия, В.П. Цанава. Культура чая в СССР. «Мецниереба». Тбилиси. 1989