Холодильники для фруктов строят преимущественно одноэтажными, без подвала, что обеспечивает возможность широкого применения погрузочно-разгрузочных механизмов и проведения технологических и грузовых операций в короткие сроки.
Большое значение имеет выбор числа камер и размеров каждой из них. Как правило, эти вопросы решаются в зависимости от заданной структуры холодильной емкости и специфических особенностей проектируемого холодильника.
В некоторых странах при проектировании холодильных камер ограничиваются емкостью до 250 т. При этом исходят из следующих соображений:
- В сравнительно небольших камерах легче регулировать тепло влажностные режимы и притом в более узком диапазоне параметров, оптимальных для каждого помологического сорта фруктов.
- При ограниченной для большинства фруктов продолжительности охлаждения пиковые тепловые нагрузки в каждой камере можно регулировать таким образом, что они не будут совпадать во времени. В этом случае для хранения одного и того же количества фруктов понадобится значительно меньшая мощность холодильных машин.
- При хранении в малых камерах легче регулировать производительность воздухоохладителей и вентиляторов в соответствии с изменившейся потребностью в холоде.
- Частичная выгрузка продуктов из малой камеры не ухудшает циркуляции воздуха в ней и, следовательно, условий дальнейшего хранения оставшихся продуктов.
- Малые камеры в отличие от крупных можно полностью разгружать, одновременно прекращая их охлаждение. В этом случае камеры можно использовать для охлаждения других продуктов.
Вместе с тем сооружение малых камер связано с излишними затратами; кроме того, в них затрудняется проведение грузовых операций.
Внедрение в практику подвесных воздухоохладителей и использование их для поддержания необходимых режимов в каждой зоне камеры в отдельности позволит, по-видимому, пересмотреть приведенные соображения и осуществлять строительство холодильных камер сравнительно крупных размеров, без существенного ухудшения условий хранения в них фруктов. Этому же будет способствовать и внедрение искусственного увлажнения воздуха камер.
Высота камер фруктовых холодильников — от уровня пола до низа строительных конструкций — принимается 4,8 м и выше. Потолок — горизонтальный и гладкий. Кровля выполняется с уклоном 1—1,5% (за счет подсыпки изоляционного материала). В балочных конструкциях зданий иногда применяются подвесные потолки для образования гладкой поверхности этих потолков, требуемой по технологическим и санитарным соображениям. С целью поглощения наружных теплопритоков применяются также конструкции для образования теплозащитной воздушной рубашки.
Во фруктовых холодильниках, учитывая более жесткие требования к стабильному поддержанию в течение длительного времени равномерных температур по объему камер, а также повышенной влажности воздуха (до 95%), необходимо применять качественные и надежные тепло пароизоляционные конструкции ограждений. Температура хранения фруктов (около 0°С) предопределяет специфичные условия работы изоляционных конструкций. В летнее время поток тепла и водяных паров направлен снаружи в камеры, а зимой — из камер наружу. Поэтому необходимо обеспечивать самовысыхание изоляционного материала, хотя бы в течение определенного времени.
При устройстве пароизоляционного слоя с теплой стороны изоляции, как это имеет место в холодильниках с отрицательными температурами хранения, поверхность ограждений внутри камер оставляют открытой и штукатурят или отделывают каким-либо паропроницаемым материалом для защиты от механических повреждений. В этом случае в течение зимнего времени водяные пары проникают внутрь изоляции; а в летний период при обратном направлении тепло-влажностного потока влага из изоляционного материала переходит внутрь камеры, благодаря чему материал изоляции высыхает и приобретает первоначальные теплофизические качества. Для интенсификации перехода влаги из изоляционного материала в камеру внутреннюю поверхность последней иногда выполняют перфорированной. В слое изоляционной конструкции сверлят отверстия на определенном расстоянии друг от друга.