Быстрота роста поросли ивы. Различают три периода роста прута ивы за время вегетации:
1) появление поросли в конце апреля — в мае; молодые побеги этих месяцев очень дамки и крайне чувствительны к колебаниям температуры; 2) период активного максимального роста: июнь — июль; 3) период созревания прутьев: вторая половина августа — сентябрь, когда прут больше не удлиняется, но увеличивается в толщине и древесина его вызревает.
Знать стадии развития прута очень важно, чтобы своевременно вносить удобрения, особенно минеральные, легко усвояемые растением.
Рост побегов ивы прямо зависит от погоды и влажности почвы. При равномерном выпадении летних осадков растение развивается быстрее. В период максимального роста — в конце июня и в июле — прирост в декаду достигает 20 см, т. е. прут ежедневно удлиняется на 2 см.
Одновременно с развитием надземной части развивается и корневая система.
Ива имеет горизонтальную корневую систему, но часто у нее можно видеть и вертикальные корни, глубоко идущие в почву.
Урожайность прута. Буйный рост поросли ивы дает и высокие урожаи прута, что, разумеется, чрезвычайно существенно.
В. Н. Сукачев, путем скрещивания соответственных видов ив, получил гибриды, представляющие собой первое поколение. Если о производительности различных видов ив судить по весу прута, то на первое место можно поставить иву конопляную, иву мягкую и гибрид ива конопляная X ива пурпуровая. Все эти сорта, помимо применения в корзиноплетении, могут дать прут, пригодный и для обручей. Лучшие сорта корзиночных ив по качеству прута — ива пурпуровая и гибрид ива пурпуровая X ива конопляная — при условии размещения черенков 50 X 50 см дают по весу в четыре раза меньше прута, чем приведенные выше наиболее производительные по массе сорта. Для повышения производительности ивы пурпуровой ее черенки надо сажать в 4—5 раз гуще, т. е. довести число посадочных мест до 160—200 тыс. на 1 га. Но это мероприятие требует обязательного внесения удобрений.
Произведенный нами на Быстрецовской ивовой плантации учет урожая однолетнего прута ивы конопляной показал, что уже с третьего года он почти стабилизируется на уровне около 4 т. Средний урожай 4,5—5 т/га надо признать низким; он объясняется главным образом истощением почвы плантации в результате прежнего сельскохозяйственного пользования, особенно под культурой льна.
Анализируя урожайность каждого участка в отдельности с учетом особенностей местопроизрастания, можно заключить, что лучшего роста ива достигает в местах, хорошо дренированных, на супесчаных или легкосуглинистых почвах. В отдельных случаях в таких местах ива достигала высоты 2—3 м и давала до 16 т зеленого прута с 1 га. На ровных местах с более тяжелыми суглинками урожай составлял 4—5 т с 1 га; в местах же с плохим дренажем или с временным избыточным увлажнением он не превышал тонны на гектар.
Ива не выносит застоя воды и очень отзывчива на дренаж почвы. С возрастом плантации происходит незначительный сдвиг в распределении прута по размерам. В преобладающем большинстве случаев среднее процентное распределение прута по длине остается почти постоянным.
Наиболее высокую урожайность дают ивы остролистная и остроконечная. Благодаря мягкости прута эта ива пользуется у корзинщиков большим спросом.