Повышенные требования к качеству гранул вызывают необходимость просеивать их на ситах и отделять мучку и мелкую крупку, которые образуются в процессе производства гранул.
Наличие в комбикорме мучки и мелкой крупки вызывает большие потери и перерасход комбикормов, особенно при кормлении птицы.
Обычно гранулы просеивают после охлаждения, но некоторые фирмы рекомендуют просеивать их до охлаждения (имеются в виду только цельные гранулы, без крупки для цыплят). В США и Канаде на некоторых комбикормовых заводах гранулы просеивают перед охлаждением и после охлаждения. В этом случае они получаются наиболее чистыми и полноценными. Кроме того, предварительное просеивание и удаление мучки повышают эффективность охлаждения, отдача тепла и влаги происходит в более благоприятных условиях, сетка в охладительной колонке меньше забивается пылью.
В зависимости от места установки используют просеивающие машины с одним или двумя ситами, расположенными в два ряда. Если гранулы просеивают после охлаждения, применяют просеивающие машины с двумя рядами сит. По этой схеме можно просеивать гранулы, а также сортировать измельченные гранулы при выработке крупки для цыплят.
Фирма «Саймон-Баррон» рекомендует при выработке гранул диаметром 4,8 мм пользоваться только вторым ситом, а персям (верхнее) сито не ставить совсем. В этом случае устанавливают металлотканое сито № 6 (6 отверстий в одном дюйме) с размером отверстий примерно 3,7 X 3,7 мм и живым сечением 76,9% ко всей площади сита. Гранулы поступают на сито равномерным слоем по всей его ширине. При прохождении по ситу от них отделяются частицы размером меньше 3,7 X 3,7 мм, которые возвращаются на повторное прессование. Сход представляет собой полноценные гранулы, которые направляются в бункеры для бестарного хранения либо на выбой для упаковки в мешки.
По такому же способу просеивают гранулы диаметром 9,5; 12,7; 15,9 и 19 мм, но на второй раме устанавливают сито с продолговатыми отверстиями размером примерно 7,5X24,5 мм. Сход с этого сита дает готовые гранулы, а проход — мучку и мелкую крошку, которые возвращаются на повторное прессование.
При производстве крупки для цыплят на просеивающей машине устанавливают два сита. На верхней раме — сито № 6 или № 8 (6 или 8 отверстий в одном дюйме) и на нижней раме сито № 14 или № 16 (14 или 16 отверстий в одном дюйме).
Измельченные гранулы поступают на верхнее сито. Сход с него составляют крупные частицы или совсем неизмельченные гранулы, направляемые на повторное измельчение. Сход с нижнего сита дает крупку для цыплят, т. е. готовую продукцию, направляемую в бункеры для упаковки в мешки. Проход нижнего сита представляет собой мучку, возвращаемую в накопительные бункеры для повторного прессования. Таким образом, крупки для цыплят по крупности характеризуются проходом сита № 6 — № 8 и сходом сита № 14 по дюймовой нумерации.
Опытным путем установлено, что размеры отверстий сит, применяемых для просеивания гранул, должны составлять 0,8 номинального диаметра гранул.
Количество мучки и крошки, получаемых при истирании гранул в процессе их транспортирования, колеблется в больших пределах в зависимости от диаметра и длины гранул, количества введенной мелассы, интенсивности процесса охлаждения, степени износа матрицы и свойств ингредиентов смеси комбикорма. Специальные проверки, проведенные на комбикормовых заводах, показали, что величина истирания гранул находится в пределах 3,5—16%. Такое количество продукта, составляющее проход контрольного сита, возвращается на повторное прессование.
Исходя из этого уделяется большое внимание повышению сопротивляемости гранул истиранию. Практика показывает, что истиранию подвергаются главным образом концевые части продолговатых гранул, при этом размер истертой части может быть различным у гранул диаметром 4,8 мм и у гранул диаметром 16 и 19 мм. Проведенные испытания позволили выяснить, что твердость гранул и их сопротивление истиранию не находятся в прямой пропорциональной зависимости. Гранулы средней твердости могут обладать большим сопротивлением истиранию, чем твердые. В любом случае при нормальной работе количество мучки, отделяемой ситами, не должно превышать 3—4%.
Чтобы уменьшить потери при хранении и транспортировании гранул, делаются попытки увеличить их прочность путем введения связующих веществ, например лигнина-сульфината. Это повышает выход полноценных гранул.
Технологические схемы сортирования гранул и вырабатываемой из них крупки сравнительно просты, поэтому и машины, используемые для этой цели, не отличаются сложностью конструкции.
При просеивании гранул требуется разделить массу по крепости на два класса, для чего пригодна машина с одной ситовой рамой. С нее получают сходом цельные гранулы и проходом мучку, т. е. продукты истирания гранул, образовавшиеся в процессе транспортирования и обработки после выхода из пресса.
При сортировании измельченных гранул массу разделяют на три класса, для чего используют те же машины, но в них встраивают еще одну ситовую раму. И в этом случае получают сходом с верхнего сита частицы, крупнее стандартной крупки для цыплят проходом верхнего и сходом с нижнего сита — стандартную крупку и проходом нижнего сита — частицы, мельче стандартной крупки.
Многие машиностроительные фирмы изготовляют для сортирования гранул машины с плоскими ситами и эксцентриковым приводом, устанавливаемые как непосредственно под охладительной колонкой, так и отдельно в любом удобном месте. Обычно их ставят перед, упаковкой гранул в мешки или перед бункером для бестарного отпуска гранул в автомобильный транспорт.
Представлена просеивающая машина фирмы «Саймон-Баррон», рассчитанная на установку под охладителями малой и средней производительности. Для охладителей большой производительности та же фирма рекомендует применять машину «Ротекс». Французская фирма «Сокам» и некоторые другие в установках производительностью до 4—5 т/ч используют агрегат, состоящий из охладителя, вальцового измельчителя и просеивающей машины с двумя ситами. Вся установка закрыта и не выделяет пыли.
Просеивающая машина «Робалл» английской фирмы «Дженкинс» представляет собой двухъярусную плоскую сортировку, действующую по принципу просеивающей машины «Ротекс».
Приемный конец сита совершает круговое движение в горизонтальной плоскости, а разгрузочный конец скользит в специальных направляющих. Для чистки сит применены резиновые шарики. Сита полностью закрыты во избежание выделения пыли. Уравновешивание сил инерции ситового кузова осуществляется свинцовым грузом. Фирма изготовляет машины «Робалл» нескольких типоразмеров.
В линии гранулирования с прессом «Сенчьюри-125» устанавливается просеивающая машина «92» с площадью сит 1,524 X 3,048 X 2 = 10,75 м2, которая обеспечивает производительность линии до 13 т/ч.