Просяной комарик (Stenodiplosis panici Rohd.), так же как и гессенская муха, относится к семейству галлиц; это мелкие комаровидные насекомые с длинными ногами и усиками.
Размер просяного комарика 1,5—2 мм; голова и переднеспинка черные, брюшко самца темно-красное, самки ярко-красное, с длинным в виде иглы яйцекладом. Ноги и крылья желтоватые. Усики у самок имеют 12 члеников, у самцов — 24. Яйцо длиной 0,5 мм, красно-бурое, в начале откладки светло-желтое. Личинка до 3 мм длины, слегка изогнута, оранжевого цвета. Куколка желтовато-коричневая, с темными зачатками крыльев и ног, брюшко красное.
Распространение просяного комарика совпадает с ареалом культурного проса. Значительный вред наблюдается в центрально-черноземной зоне, Поволжье, степной полосе УССР, Краснодарском крае.
Просяной комарик: 1 — самец; 2 — повреждения; 3 — куколка (по В. П. Плотникову)
Зимуют диапаузирующие личинки в отходах после провеивании проса и в семенах дикого куриного проса. Зимующая личинка заключена в кокончик, в котором она лучше переносит условия зимовки, Личинки, не успевшие образовать кокон с осени вследствие холодной погоды, погибают. Весной перезимовавшие личинки окукливаются.
Вылет комариков первого поколения происходит в начале июля, когда средняя суточная температура воздуха достигает 20°С и выпадают осадки; вылет продолжается примерно 10 дней. Очень много вылетает комариков из отходов после очистки семян (до 1 млн. особей из 1 кг), из просяной соломы и мякины, с куриного проса. Только что вылетевшие самки имеют развитые яичники и готовы к откладке яиц. Каждая самка способна отложить 100-120 яиц, ее плодовитость связана в основном с условиями питания личинки. Сами комарики не питаются, живут всего 3—5 дней. Наиболее активны в теплую погоду при температуре около 20°С, держатся на посевах проса и в большей численности по краям поля. Самки откладывают яйца за колосковые чешуйки цветков проса, после цветения заражения не происходит. При помощи длинного яйцеклада самка помещает яйца на внутреннюю сторону чешуйки. В одну завязь может быть отложено несколько яиц. Фаза яйца продолжается всего лишь 2—3 дня.
Личинки забираются в цветки, питаются пестиком и внутренней частью цветковых пленок. В одном цветке встречается до 10 личинок. Развитие их проходит в течение двух недель, а куколки — 5—6 дней. Жаркая и сухая погода вызывает длительную диапаузу личинок. Куколка перед вылетом комарика выдвигается из цветковые пленок, оболочка ее лопается, и сформировавшееся взрослое насекомое выходит наружу. Пустые беловатые оболочки осыпаются на поверхность почвы, но ним можно определить интенсивность вылета комариков.
В течение вегетационного периода развивается 3—4 поколения просяного комарика. Отмечены три отчетливо выраженных лёта комариков в Воронежской и Куйбышевской областях: первый лёт 6—15 июля, через 13—15 дней второй (20—30 июля) и через 14—15 дней третий (3—13 августа). Цветение проса растянуто, и поэтому три поколения просяного комарика могут откладывать яйца по мере появления бутонов.
Оптимальными условиями для разложения комарика являются температура воздуха в пределах 20—25°С, повышенная относительная влажность и наличие осадков. При неблагоприятных метеорологических факторах увеличивается количество диапаузирующих личинок или повышается их смертность. В связи с этим в отдельные годы уходят в зиму диаиаузирующие личинки первого и второго поколений и небольшая часть личинок третьего поколения.
Просяной комарик вызывает пустозерность проса. В начале налива зерна можно заметить повреждения по просвечивающимся через пленки оранжевым личинкам. Позднее поврежденные плоды можно определить по их удлиненной форме со слегка приоткрытыми пленками после вылета комарика. Окраска чешуек бледная,. Пустые побелевшие поврежденные колоски имеют легкий вес, заметно выделяются среди здоровых.
Меры борьбы. Лущение и зяблевая вспашка просянищ с зараженной просыпью позволяет уничтожить зимующий запас вредителя.
Ранний посев в сжатые сроки значительно снижает повреждаемость проса личинками комарика.
Скороспелые и дружно созревающие сорта меньше повреждаются, так как у них быстрее проходят фазы цветения и созревания.
Большое значение имеют уборка проса без потерь, уничтожение отходов при очистке семян.