Установив и отвесив требуемое количество семян, приступают к их протравливанию и яровизации.
Протравливать семена необходимо, чтобы предохранить будущие растения от тех болезней, которые могут сохраняться на поверхности семян. Особенно необходимо протравливать семена, когда решено их яровизировать. Только протравленные семена могут долго сохраняться в сыром виде. Непротравленные семена покрываются во время яровизации плесенью и другими грибками.
Для протравливания употребляют сулему или формалин.
Сулема — очень сильный яд, и обращаться с ней нужно осторожно. Отвешенное количество сулемы смачивают в стеклянной или фарфоровой посуде очень небольшим количеством воды. Деревянной или стеклянной палочкой растирают порошок до исчезновения всех комочков. Затем доливают водой, из расчёта 1 грамм сулемы на 3 литра воды. Одновременно в другой посуде приготовляют воду для промывки семян. Семена всыпают в мешочек из марли, трикотажа или редкой мешковины и погружают в приготовленный раствор сулемы. Мешочек держат в растворе ровно 3 минуты, непрерывно помешивая семена через горловину мешочка. По истечении 3 минут мешочек с семенами вынимают и сразу же погружают в посуду с чистой водой. После сулемы семена должны быть отмыты в пяти сменах чистой воды. Промытые семена рассыпают и просушивают.
Во многих хозяйствах протравливание производят формалином.
Перед тем как применить формалин, нужно проверить его состояние. При длительном хранении, особенно в холодном помещении, в нём выпадает белый осадок. В таком виде формалин не пригоден для протравливания. Осадок перед употреблением должен быть растворён. Для того чтобы полностью осветлить формалин, обычно бывает достаточно опустить посуду с ним в горячую воду. Если осадок всё же не растворится, к формалину приливают такое же количество горячего раствора бельевой соды. Соду растворяют из расчёта 80 граммов на литр воды. Смесь из раствора соды с формалином оставляют в тёплом помещении на несколько дней. Крепость формалина при этом уменьшается вдвое.
Для протравливания приготовляют раствор формалина из расчёта 1 часть нормального 40%-ного формалина на 300 частей воды, или 10 граммов формалина на 3 литра воды. Семена в мешочке погружают в раствор формалина ровно на 3 минуты, постоянно помешивая палочкой. Затем мешочек вынимают, дают стечь с него формалину, после чего завёртывают семена в толстую мешковину, смоченную тем же раствором формалина. Семена должны томиться в течение двух часов. Именно в это время пары формалина убивают болезнетворные начала. После двухчасового томления семена рассыпают тонким слоем для проветривания.
Институтом овощного хозяйства установлено, что семена ранней капусты, прошедшие перед посевом неполную стадию яровизации, дают более ранний и высокий урожай. Практикой передовых колхозов это проверено и подтверждено. Действительно, благодаря яровизации в парниках получают дружные всходы и более быстрый и мощный рост рассады. Она легче приживается и быстрее развивается при высадке в поле. Всё это способствует лучшему развитию и более раннему созреванию растения.