Влияние может быть прямым или косвенным, (а также отрицательным или положительным). Поскольку предлагаемые нами определения отличаются от общепринятых, необходимо дать некоторые разъяснения.
Прямое (положительное и отрицательное) влияние — это когда насекомые-фитофаги, способные повреждать сельскохозяйственные растения, могут, непосредственно, влиять на выход сельхозпродукции. Отметим, что далеко не все фитофаги, поедающие или только повреждающие культурные растения, оказывают реальное воздействие на урожай. Прямое отрицательное влияние фитофагов может быть существенно заторможено или снято защитными реакциями растений.
Косвенное влияние — это воздействие любых организмов на фитофагов или же на их энтомофагов и, соответственно, на урожай. К этой группе относятся, в частности, хищники и паразиты, которые могут уничтожать других энтомофагов — естественных врагов вредителей. Косвенное влияние также оказывают дополнительные (альтернативные) хозяева или жертвы энтомофагов, питающиеся как культурными растениями, так и сорняками и нейтральными растениями вне поля. Дополнительными жертвами могут быть также и некоторые энтомофаги.
Косвенное влияние на урожай оказывают также фитофаги, способные переносить возбудителей заболеваний растений. Очевидно, что непосредственное, т. е. прямое воздействие на растение оказывают возбудители заболеваний, но не сами переносчики.