Присутствие сульфгидрильных групп в экстрактах из муки, полученных с помощью петролейного эфира, было показано Болсом и Хэйлом и Салливэн. Впоследствии Боле, Хейл и Xаррис описали выделение и кристаллизацию белка или высокомолекулярного пептида, которые могут встречаться в виде белковой части липопротеида в полученных с помощью петролейного эфира вытяжках муки.
Вытяжки из необработанной муки патент, полученные с помощью петролейного эфира, выдерживали в течение нескольких недель при температуре —1,5°; за это время стеролы подвергались кристаллизации. Масло, плавающее над кристаллами, обрабатывали в течение часа при 0° эфиром и этиловым спиртом, содержащим хлористый водород; выпавший осадок отделяли и промывали этиловым спиртом. Полученный материал растворяли в воде и доводили концентрацию спирта до 75%, а образующийся при этом осадок отбрасывали. Из растворимой фракции путем доведения концентрации этилового спирта до 90% и охлаждения получали кристаллический осадок. Выход неочищенного кислото-спирто-эфирного осадка из 90,72 кг муки составлял примерно 25 г, а кристаллического вещества — около 4 г. Это кристаллическое вещество было названо пуротионином. Как показали анализы, оно содержит 17,3% азота, 9,5% которого составляет аминный азот, а азот аргинина, цистина и тирозина составляет соответственно 37,8; 10,5 и 1,3%. Таким образом, это вещество высоким содержанием аргинина напоминает протамины, но является совершенно уникальным в отношении высокого содержания цистина (последний содержит примерно 4,4% всей серы). Фосфор в данном соединении не обнаружен, но судя по содержанию основных азотистых остатков, выделенное вещество представляет собой гидрохлорид с содержанием хлора около 6,6%. На основании определения содержания тирозина и опытов с диффузией был рассчитан молекулярный вес вещества, который оказался равным 12 000. Бактерицидные и фунгицидные свойства и физиологическое воздействие пуротионина, изученное на лабораторных животных, описаны в работах Стюарта и Xарриса и Кулсона, Xарриса и Аксельрода. Установлено, что химотриисин и папаин расщепляют соответственно одну и три пептидных связи из шести присутствующих в молекуле пуротионина. На каждые шесть пептидных связей приходится один остаток аргинина, одна свободная аминогруппа и один атом серы.