Дарвин был, по-видимому, первым исследователем, проводившим эксперименты по инбридингу кукурузы.
Он обнаружил, что самоопыление уменьшает мощность растений и растения от перекрестного опыления были более мощными, чем растения от самоопыления. На Иллинойсской опытной станции эксперименты по инбридингу проводились еще до 1900 г. МакКлюр сообщал, что межсортовые гибриды на Иллинойской опытной станции были получены в 1889 г. Он установил, что гибридизация обычно увеличивает мощность растений и повышает урожайность. Инбридинг у кукурузы часто приводит к частичной стерильности, деформации и уменьшению мощности. Второе поколение гибридов обычно имеет меньшую урожайность, чем первое. Морроу и Гарднер и другие также сообщали об увеличении урожайности у межсортовых гибридов. Шамел отмечал уменьшение урожайности у линий кукурузы, самоопылявшихся в течение шести поколений.
Инбридинг и скрещивание линий в малом масштабе продолжили в Иллинойсе Холден и Шамел. Оба они покинули Иллинойс, но лишь после того, как Ист, студент и химик-аналитик, принятый на работу сельскохозяйственным департаментом, ознакомился с их работой В 1905 г. Ист покинул Иллинойс, взяв с собой на Коннектикутскую сельскохозяйственную опытную станцию большое число инбредных линий, которые он продолжал самоопылять и скрещивать для получения гибридов.
В 1905 г. Шелл и Ист независимо друг от друга начали инбридинг кукурузы. Шелл, работавший в Колд-Спринг-Харборе (Лонг Айленд, Нью-Йорк), интересовался наследованием числа рядов зерен. Эксперименты Иста были начаты на Иллинойсской сельскохозяйственной опытной станции и продолжены на Коннектикутской сельскохозяйственной опытной станции. Ист изучал действия инбридинга и аутбридинга. Исследования Иста и Шелла привели к разработке нового метода селекции кукурузы, а в конечном счете — к нашим современным гибридам кукурузы.
Дженкинс написал обзор ранних экспериментов по инбридингу кукурузы. Согласно его данным, Хартли начал изучение инбридинга около 1900 г. Шамел в Иллинойсе в 1905 г. был, по-видимому, первым, кто сообщил об урожайности гибридов между инбредными линиями. Другие опыты по Использованию инбридинга были начаты Коллинзом в 1908 г. в Bureau of Plant Industry, а Монтгомери в 1909 г. — на Небраскской сельскохозяйственной опытной станции. В 1914 г. Хейс переехал из штата Коннектикут, где он работал совместно с Истом, на Миннесотскую сельскохозяйственную опытную станцию, где начал опыты по инбридингу кукурузы. В 1916 г. начали эксперименты по инбридингу Ричи и Кайл в Bureau of Plant Industry и Холберт в Блумингтоне (Иллийнос). В Де-Мойне (Айова) Уоллес оказался первым частным селекционерам инбредной кукурузы. Он начал работать в 1913 г., но до 1919 г. не работал систематически. Очень обширная селекционная программа была начата Дженкинсом в Айове в 1922 г.