Биогеоценотическое значение вывалов деревьев обусловлено площадью нарушения растительного и почвенного покрова. При этом важными косвенными показателями являются: количество вывалов на единицу площади, средние площади, занимаемые вывалами, и средние морфологические параметры элементов ВПК разных возрастных стадий.
Картирование пробных площадей в различных типах леса выявило, что общая площадь ветровального микрорельефа занимает от 6,8 до 25,2 % территории. На ограниченных участках леса групповой ветровал может занимать до 60 % (на склоне букового беднопокровного леса в Карпатах). Полученные средние цифры площади ветровальных нарушений близки к результатам картирования, проведенного Стефенсом в Гарвардском лесу (США). Ветровальные бугры и западины занимают, по его данным, 14,4 % территории. Имеются исследования о более широкой распространенности ветровального микрорельефа в лесах из ели канадской и бальзамической, тсуги, сосны красной и белой на северо-востоке Канады в Нью-Брунсуике (48% территории). В сложных ельниках Смоленской обл. до 30% площади лесов занято различными вывалами. В ельниках-черничниках и брусничниках Швеции около Уз территории покрыто вывалами.
Без картирования ветровалов визуально определить площадь нарушения сложно. Получаемая оценка часто оказывается завышенной. Нередко при исследованиях учитывают не только ветровальный микрорельеф, но и приствольные повышения, западины и бугры неясного происхождения. В наших исследованиях на карту-схему наносили только те бугры и западины, ветровальное происхождение которых не вызывало сомнений. Картировали только специфические сочетания бугра и западины, имеющие более или менее вытянутую или серповидную форму. Полученные результаты характеризуют исключительно ветровальный микрорельеф.
Следует иметь в виду, что результаты картирования ветровального микрорельефа характеризуют наименьшую площадь нарушений, сохранившихся к моменту исследования. Отсутствие бугров и западин еще не говорит об отсутствии ветровальных нарушений в почве. В почвенных траншеях, заложенных на ровных горизонтальных поверхностях, нередко обнаруживаются следы старых ветровалов. Кроме того, внутрипочвенные ветровальные нарушения могут выходить за границы фиксируемого микрорельефа, что также создает несоответствие между видимыми и истинными масштабами ветровала.
По нашим исследованиям, в равнинных разновозрастных ельниках (ЦЛГЗ) ветровальные нарушения составляют 6,8—12,2% территории. При массовом ветровале вывалы нарушают около 15—25% поверхности. Наибольшая площадь нарушения, вероятно, наблюдается в одновозрастных ельниках после выпадения временной породы (березы или осины) на месте массового ветровала. Можно предположить, что в таких лесах площадь ветровального микрорельефа займет до 40 % территории. Такие участки леса обнаружить не удалось, но теоретически они могут существовать. Оценки выше 40 % для средней характеристики ветровальных нарушений территории явно завышены, что наиболее часто связано с учетом микрорельефа другого происхождения.
В горных условиях Карпат в разновозрастных коренных лесах ветровальный микрорельеф занимает 11—14,9 % территории. При движении из верхней части лесного пояса вниз наблюдается увеличение площадей нарушения вывалами. Наибольшие площади занимают бугры и западины вывалов в буковом беднопокровном лесу (14,9 %).
Ветровальный микрорельеф в горах Урала составляет 8,1 % (пихто-ельник липняковый). Эта величина приближается к таковым для равнинных условий и ниже по отношению к Карпатским лесам. Такое промежуточное положение отражает нахождение пробной площади на пологом склоне. При увеличении крутизны склонов возрастает доля ветровальных нарушений территории.
В заключение следует отметить, что во всех разновозрастных лесах выявлено возрастное разнообразие вывалов. Встречаются вывалы в пределах от только что образовавшихся до 100-летних и более старых. Вывалы старше 100 лет преобладают в большинстве типов леса.