Наконец, растения дождевых тропических лесов (которым многие исследователи, как указывалось в предыдущем разделе, приписывают энтомофилию) также, по-видимому, склонны к самоопылению.
Ан. А. Федоров (1966) указывает, что в дождевых тропических лесах представители многих видов древесных растений цветут редко (иногда раз в 5 или даже 10 лет) и нерегулярно, без связи с определенным временем года; при этом время цветения редко совпадает не только у представителей родственных видов, но также и у различных экземпляров одного и того же вида; если учесть исключительно малую плотность популяций большинства видов древесных растений дождевых тропических лесов, то следует признать, что возможности для перекрестного опыления так ничтожны, что есть основания предполагать преобладание самоопыления (Ан. А. Федоров, 1966).
Необходимо специально подчеркнуть, что сдвиги в характере опыления — переход к самоопылению — отнюдь не являются особенностью продвинутых в эволюционном отношении семейств покрытосеменных. Так, Хейзер (Heiser, 1962) сообщает о самоопылении магнолии (М. tripetala и М. virginiana). Веттштейн (1905) отмечает, что самоопыление, по-видимому, часто встречается у Аппопасеае. К самоопылению способны и гомоксильные древесные раналиевые: Рэйвен и Киос (Raven a. Kyhos, 1965) указывают, что изолированное растение Drimys winteri, которое культивируется в парке Лос-Анджелеса, дает полноценные по виду семена. В Адлере в парке совхоза «Южные культуры» культивируется единственный экземпляр Trochodendron aralioides. Это дерево дает вполне жизнеспособные семена, из которых уже выращено немало молодых растений троходендрона. Так как для цветков троходендрона характерна дихогамия, т. е. разновременное созревание тычинок и рылец, то, по-видимому, имеет место гейтеногамия (переопыление различных цветков одного растения). В местах же естественного произрастания, на Тайване, как уже сообщалось, троходендрон является перекрестником и опыляется при помощи насекомых — пчел и бабочек.
Итак, покрытосеменным начиная с их наиболее примитивных представителей — древесных раналиевых — и кончая представителями продвинутых в эволюционном отношении семейств свойственна высокая подвижность, лабильность способов опыления, способность переходить, в зависимости от условий, от перекрестного опыления к самоопылению и наоборот.
Эволюционное значение такой подвижности способов опыления очень существенно. Шмальгаузен в книге «Факторы эволюции» (1946) дает следующее истолкование проблемы. При свободном скрещивании (внутри больших популяций) очень затруднено закрепление удачных комбинаций. Любая удачная комбинация при свободном скрещивании будет сейчас же распадаться и не сможет быть удержана потомством. Поэтому некоторое ограничение свободного скрещивания также необходимо для прогрессивной эволюции, как и само свободное скрещивание и комбинирование. Шмальгаузен отмечает, что временное прекращение скрещиваний имело, очевидно, огромное значение на первых этапах эволюции и сохранило свое значение у большинства растений.