Грибы отличаются большим разнообразием по строению вегетативного тела.
Среди них имеются организмы, не имеющие мицелия, с зачаточным мицелием, с развитым неклеточным мицелием и с типичным многоклеточным и многолетним мицелием, с различными его видоизменениями.
Большому разнообразию строения вегетативных органов соответствует и разнообразие строения органов и типов размножения у грибов, находящихся на различных ступенях эволюционного развития.
У наиболее примитивных организмов (например, у некоторых микохитридиевых) нет дифференциации на вегетативное тело и органы размножения. Организм у них после некоторого времени роста и достижения зрелости прекращает свою деятельность и превращается в орган размножения с образованием в нем продуктов размножения (зооспор). При прорастании зооспор появляется новый организм, а старое тело отмирает. Такие организмы в микологии получили название холокарпических, т. е. таких, которые образуют только один спорангий, на образование которого идет все содержимое вегетативного тела.
Большинство других организмов с самого начала дифференцировано на вегетативное тело (мицелий) и органы размножения. При этом на вегетативном теле одновременно или последовательно образуется несколько спороносящих органов. Такие организмы называют эукарпическими. В ходе дальнейшей эволюции мицелий постепенно разрастается и становится многолетним, на нем развивается несколько типов спороношений, сменяющихся во времени. Кроме того, мицелий претерпевает различные изменения, и отдельные его формы могут служить для вегетативного размножения.
Таким образом, в настоящее время у грибов имеется три основных типа размножения: вегетативное, бесполое и половое. Вегетативное и бесполое размножение могут иметь различные формы и повторяться в течение вегетационного сезона. Половое размножение бывает только одной формы и появляется только в виде завершения развития, в конце вегетационного периода.