В степной полосе речные долины приобретают значение, главным образом, как сенокосы.
Для пастьбы лошадей становятся доступны в осенний период, когда табуны опускаются с летних пастбищ, и низины. При большой засоленности почв, долины рек покрывают солянковые и полынно-солянковые растительные сообщества, которые могут быть использованы для зимней пастьбы табунов до появления глубокого снежного покрова. На пресных почвах речных долин разбивается растительность заливных лугов с преобладанием пырея, разнотравья и кислых злаков. Производительность определяется 2,5— 3% г с 1 га сена среднего кормового достоинства.
Незаливные луга степных рек имеют растительность промежуточного характера, сочетающую пырей, мятлик луговой с типчаком, житняком, тонконогом, полынью, молочаем и бобовыми (донник, люцерна желтая), часто имеют вкрапления солянок. Производительность 5—7 ц сена с 1 га. Под конские пастбища могут быть использованы осенью и в начале зимы.