Данный термин отображает обратное развитие поведения. Многие алгоритмы поведения по мере развития онтогенеза, казалось бы, безвозвратно утрачиваются.
Чаще всего это именно так. Однако иногда можно наблюдать, как взрослые животные прибегают к ювенильным формам поведения для решения своих взрослых проблем. Так, при ухаживании один из половых партнеров прибегает к тактике выпрашивания корма, чем снижает агрессивную составляющую партнера. У взрослых собак используется прием заигрывания с более сильным членом стаи с демонстрацией поведенческих приемов ювенильного периода развития, что также снижает уровень агрессии у доминанта.
Все эти случаи убеждают в том, что ювенильные формы поведения остаются в арсенале поведения взрослых. Однако их использование возможно лишь в крайнем случае, когда обычные способы не приносят ожидаемого результата.