Река Ян-Чили (Большая Чили) является наиболее крупным левым (западным) притоком Телецкого озера. Она вытекает из узкого ущелья, разделяющего горы Алтын-Ту и Каракорум.
Это обстоятельство, по мнению О. А. Алекина, видимо, объясняет название реки (Ян-Чили — «Большое окно»), ибо при заходе солнца последние его лучи падают через ущелье этой реки на озеро, погруженное в тень от гор.
Длина реки около 50 километров. Истоки ее лежат в горах, находящихся к западу от хребта Корунду, но многие из ее притоков стекают с этого хребта. Один из крупных правых притоков Ян-Чили — речка Корунду берет начало из озера Корунду, которое лежит на высоте 1680 метров над уровнем моря.
В нижнем течении река протекает по глубокому ущелью, поросшему лесом и усеянному крупными камнями. Река здесь очень порожиста и стремительно несется по большим отполированным ею камням.
Выносы реки в озеро обусловливают изгиб его изобат от берега к середине.