Ни совершенная техника, ни блестящая организация охраны не смогут решить полностью проблему лесных пожаров. Для этого требуется всесторонне использовать глубокие знания о закономерностях возникновения, распространения и развития лесных пожаров.
Внимание лесопирологов должно быть обращено на разработку двух вопросов:
1) определение и прогноз пожарной опасности в лесу;
2) исследование природы крупных лесных пожаров для разработки приемов их успешного тушения; данный вопрос включает в себя также изучение последствий и разработку профилактических мероприятий (в виде создания комплекса условий для быстрой остановки пожаров).
Необходимо развивать и совершенствовать две отдельные системы определения пожарной опасности в лесу: а) систему определения пожарной опасности по условиям погоды для районов в целом, которая используется с целью своевременного обнаружения и тушения пожаров на территории района, и б) систему определения природной пожарной опасности участков различных категорий, которая используется при противопожарном устройстве территории, а также во время тушения крупных пожаров для оценки пожароопасности участков, окружающих пожар.
Для текущего определения пожарной опасности по условиям погоды следует разработать простую и нетрудоемкую методику составления местных шкал пожарной опасности, имеющих классы, сопоставимые по своему значению в разных районах.
Прогнозирование пожарной опасности в лесу на более или менее длительный срок может базироваться лишь на метеорологическом прогнозе погоды и целиком зависит от его точности и детальности.
Для характеристики природной пожарной опасности территории следует совершенствовать методику составления детальных крупномасштабных лесопожарных карт.
Важным моментом в изучении природы крупных лесных пожаров, как и всякого явления, служит разработка их классификации.
Современная классификация лесных пожаров является посути дела классификацией частей крупного пожара или, в частном случае, классификацией мелких простых, т. е. состоящих из одной части, пожаров. Существенным признаком, по которому проводится эта классификация, служит характер горения.
В настоящее время классификации крупных пожаров не существует, если не считать их подразделения на «смешанные» и «сложные».
В классификации крупных пожаров за существенный признак полезно принять характер распространения пожара по территории, по элементам того или иного ландшафта, поскольку при разработке тактического плана остановки крупного пожара самое главное — это предвидеть, как он будет распространяться в дальнейшем. Н. П. Курбатский (1973) обращает внимание на то, что типы леса и другие элементы ландшафта вместе с естественными препятствиями для огня распределены по территории не беспорядочно, а закономерно, и эта закономерность оказывает определенное влияние на распространение крупных пожаров. Примером может служить закономерное распространение пожаров по элементам горного ландшафта.
При изучении природы крупных пожаров необходимо учитывать диалектический закон перехода количественных изменений в новое качество, т. е. закономерности, выявленные на малых пожарах, и разработанные на их основании рекомендации по борьбе с пожарами не всегда применимы к пожарам крупным.