Ретроспективные и перспективные исследования воздействия различных севооборотов и систем обработки почвы на краткосрочные процессы разложения растительных остатков и долговременные изменения ОВП позволяют дифференцировать приход и отчуждение ОВ корней и надземной массы, которые сильно изменяются при различной агротехнике (интенсивной, минимальной или нулевой обработке почвы).
Основательное изучение динамики ОВП (органического углерода и азота) в девяти штатах и на 17 опытных станциях на Великих Равнинах США показало, что за 40—50 лет богарного возделывания озимой пшеницы по раннему пару луговые почвы потеряли около 46 % органического углерода и 42 % органического азота. Представлены данные по трем участкам, расположенным в центральной части Великих Равнин: вслед за начальным падением содержание азота приближается к новой кажущейся асимптоте. Несколько примеров, иллюстрируют на примере нескольких стран тенденцию к потерям органического углерода в севообороте или при чередовании с паром. При постоянном севообороте без пара скорость снижения содержания ОВП, по-видимому, уменьшается.
Накапливается все больше данных о том, что некоторые приемы агротехники могут значительно замедлить процесс потери ОВП и даже повернуть его вспять. Ключевые аспекты таких изменений отметили Бауэр и Блэк: они определили свойства почвы на 36 полях, представляющих пастбища, и различную агротехнику возделывания пшеницы при различном механическом составе почвы (песчаные, средние и тяжелые почвы). Содержание углерода и азота в верхних 46 см этих почв значимо зависело от механического состава, что связано с различиями в инфильтрации и водоудерживающей способности, стабилизацией ОВ на поверхности глинистых минералов и другими факторами.
Наиболее существенные потери углерода и азота наблюдаются на легких почвах, на средних и тяжелых почвах они гораздо ниже.
Во всех случаях агротехника существенно влияет на относительные величины потерь.