Лес наше национальное богатство, важнейший вид природных ресурсов. Использовать его надо разумно, чтобы не обеднить нашу землю. Не оставить ее опустошенной для будущих поколений.
В нашей стране разработана и осуществляется целая система природоохранных мероприятий, включающая и охрану леса как неотъемлемого элемента природы. Важным звеном в этой системе являются государственные заповедники, представляющие собой территории, типичные для определенных природных зон, имеющие особую хозяйственную, научную и культурную ценность. Практическое использование лесов в заповедниках запрещается, и они исключаются из хозяйственного оборота. Природа и лес здесь сохраняются, насколько это возможно, в первозданном виде. В СССР в настоящее время имеется более 40 заповедников, находящихся в ведении Главного управления по заповедникам Министерства сельского хозяйства СССР, Академии наук СССР и союзных республик. Почти все они созданы после Великой Октябрьской революции.
В последние годы создано значительное число заказников, учреждены памятники природы.
Заказники — это лесные и водные участки, находящиеся под особой охраной, в пределах которых использование леса строго ограничено. Заказниками, например, объявлены многие леса, прилегающие к Москве, Ленинграду и другим крупным городам.
Памятниками природы объявляются природные объекты, в том числе и леса, представляющие особую историческую или культурную ценность. К их числу, например, относятся озера Валдайское, Селигер, болото Ламмин-Суо, в районе которых рубка леса, так же как и в заказниках, строго регламентирована.
Наконец, в последние годы широко пропагандируется создание обширных национальных парков с использованием леса для рекреационных целей. Такой парк предлагается создать, например, вокруг озера Байкал. В интересах охраны этого уникального водоема рубку леса здесь предлагается также практически запретить. Аналогичный национальный парк предлагается учредить на Валдайской возвышенности, где берут начало главные русские реки.
Особое место среди природоохранных мероприятий занимают водоохранные леса. О них следует рассказать подробнее, поскольку вопрос о их назначении и эффективности с точки зрения охраны водных ресурсов непосредственно связан с проблемой гидроклиматической роли леса.
По замыслу, водоохранные леса — это леса, основным назначением которых является поддержание естественного режима водных объектов — рек, озер. Действие их на водный режим проявляется главным образом в том, что лес ослабляет интенсивность весеннего снеготаяния, растягивает период половодья и снижает высоту подъема уровня, предохраняет почву от эрозии. Вода, проникающая в лесу в глубь почвы, служит источником питания рек в межень, предотвращает их летнее обмеление.
Система водоохранных лесов у нас в стране создана на основе постановления ЦИК и СНК СССР от 2 июля 1936 г. Общая их площадь около 75 млн. га, а площадь водоохранных полос вдоль рек (I, II и III групп) 17,5 млн. га.
Ширина запретных лесов вдоль рек достигает 20 км по обоим берегам Волги от истока до Рыбинска, вдоль Оки до Рязани. Менее широкие полосы (от 1 до 6 км) созданы вдоль других рек. Общая их протяженность составляет 20,7 тыс. км.
В водоохранных лесах установлен жесткий режим рубок: разрешаются только рубки ухода и санитарные. Общая площадь лесов, в которых строго ограничена рубка, составляет около 45 млн. га, или 4% общей площади лесов СССР, занимающих 1131 млрд. га.
Введение системы водоохранных лесов, разумеется, следует всячески приветствовать. Однако возникает вопрос, почему в общем, очень небольшая часть лесов признана имеющими водоохранное значение, а подавляющей части лесов в этой природоохранной функции отказано.
Впервые на отмеченное противоречие обратил внимание Львович в своей книге «Человек и воды», где он пишет: «В лесах I группы и полосах вдоль рек, занимающих 4%, водоохранные свойства лесов сохраняются, но ценой невыгодного для народного хозяйства выключения этих лесов из эксплуатации и перестоя, а на 96% площади лесов водоохранные мероприятия, по существу, не проводятся Иначе говоря, на ничтожной площади лесов водоохранные меры осуществляются в условиях почти полного отказа от их использования, а на огромной площади, где ведется промышленная эксплуатация, эффективные водоохранные меры не принимаются» (с. 448).
Одним из основных аргументов для обоснования создания запретных водоохранных полос послужило представление о том, что леса, примыкающие к рекам, обладают более высокой водорегулирующей способностью, чем леса, расположенные вдали от рек. В качестве другого аргумента выдвигалось более высокое их противоэрозионное значение.
Элементарные соображения и расчеты показывают, что эти аргументы не выдерживают серьезной критики. В формировании речного стока и развитии эрозионных процессов участвует весь речной бассейн, а не только его прирусловая часть. Водоохранные полосы вдоль рек не обладают какими-то особыми водорегулирующими свойствами в сравнении с другими лесами в пределах речного водосбора. Занимая незначительную часть его площади, они не имеют особых преимуществ в сравнении с любыми другими лесами.
Нельзя не согласиться с выводом Львовича, что все леса в пределах речного водосбора имеют водоохранное значение для данной реки и что система запретных водоохранных лесов, занимающих небольшую часть речных бассейнов, при недостаточном внимании всем остальным лесам, с гидрологической точки зрения, т. е. с точки зрения тех задач, для решения которых эта система была создана, не имеет достаточного смысла.
Этот важный вывод гидрологической науки, имеющий большое практическое значение, видимо, недостаточно понят органами, ведающими лесным хозяйством.
Одновременно заслуживает серьезного внимания вопрос о неэффективности почти полного исключения из хозяйственного оборота небольшой части лесов водоохранного назначения. В этой связи большой интерес представляют соображения, высказанные начальником Всесоюзного лесопромышленного объединения «Пермлеспром» кандидатом технических наук Д. Липманом в статье «Лесное поле сродни хлебному» (Правда, 8 марта 1980 г.). Смысл этой статьи сводится к тому, что пора в определенной степени пересмотреть устаревшие взгляды на систему запретных и водоохранных лесов, необоснованное их полное исключение из хозяйственного оборота.
«В разговорах о необходимости бережного отношения к лесу, — пишет Липман, — нередко приходится слышать упреки по поводу якобы чрезмерной рубки его, а люди, занятые столь тяжелым трудом, представляются чуть ли не губителями природы».
На огромных площадях запретные, неиспользуемые леса стареют, перестаивают, захламляются. Нельзя сводить все дело к альтернативе: «рубить или не рубить!» Требуется научно обоснованный государственный подход, учитывающий как экологические, так и экономические интересы.
Только в зоне действия объединения «Чусовлес» из эксплуатации исключены 320 тыс. га леса с запасом свыше 20 млн. куб. м древесины. Большая часть этих лесов перестойные. Водоохранное и санитарное их значение много ниже, чем молодых лесов. «Не лучше ли, — пишет Липман, — заняться реконструкцией этих лесов, используя рубку деревьев одновременно с мерами по лесовозобновлению».
Словом, рубка леса (в пределах среднегодового прироста) при условии предохранения почвы от разрушения и при немедленном возобновлении леса не нарушает водоохранных свойств леса. Отсюда вытекает вывод, что между водоохранными свойствами леса и рубкой, если она производится правильно, нет противоречий.
Охранять природу, это не значит прекратить использование природных ресурсов.
Применительно к лесным ресурсам задача охраны леса заключается в том, чтобы его использование строго сообразовалось с естественным и искусственным возобновлением и сохранением водоохранных, почвоохранных и других свойств леса.
Чем дальше ученые углубляются в изучение проблемы гидроклиматической роли леса, тем больше возникает вопросов. Возможно, вообще нет однозначного окончательного ответа на этот вопрос. Но это, вероятно, относится не только к рассматриваемой проблеме. Это относится к науке вообще. Разгадывая все новые и новые загадки природы, наука никогда не достигает абсолютной истины. Только приближается к ней, а она все более отдаляется.
В связи с этим вспоминаются слова президента Академии наук СССР С. И. Вавилова, всю жизнь посвятившего изучению света: «Итак, природу света мы не знаем, но на пути ее познания мы создали телескопы, фотоаппараты и множество других сложных приборов». Так и с проблемой гидроклиматической роли леса. Мы говорили о влиянии леса. Но ведь лес бывает разный — хвойный, лиственный, смешанный, старый, молодой, зрелый, густой, редкий. Он может расти на глинистых, суглинистых, песчаных почвах, на равнине, в горах и т. д. Настало время конкретизировать постановку проблемы. Надо говорить конкретно: о влиянии какого леса, в каких случаях и о каких природных условиях идет речь. Исследования продолжаются. По мере их развития открываются новые приемы практического использования водоохранной роли леса и пути улучшения водного баланса сельскохозяйственных полей с помощью агролесомелиоративных мероприятий для обеспечения высоких и устойчивых урожаев.