Рыбопропускные комплексы рекомендуется применять на энергетических гидроузлах в случаях работы ГЭС в условиях пикового режима, когда скорости потока в нижнем бьефе бывают настолько высоки, что не позволяют рыбам подходить в приплотинный участок.
При остановке гидроагрегатов, наоборот, скорость потока в нижнем бьефе гидроузла резко уменьшается и производители рыб, идущие на нерест против течения, теряют ориентир и не подходят в приплотинную зону. Такое положение осложняет применение рыбопропускного сооружения типа рыбоподъемников или рыбоходных шлюзов непосредственно в теле плотины, и тогда проектные организации рекомендуют расположить рыбопропускной комплекс в некотором отдалении от плотины, в нижнем бьефе гидроузла, на участках со стабильным течением воды.
Рыбопропускной комплекс состоит из рыбозаградительного сооружения, в створе которого размещают стационарный или передвижной рыбонакопитель. Рыбозаградитель служит для преграждения прохода рыбы выше рыбопропускного комплекса и создания концентрации рыбы, привлекаемой потоком воды в рыбонакопитель. При расположении рыбозаградителя под определенным углом к потоку он может выполнять функции рыбонаправляющего устройства. В несудоходных реках стационарные рыбонакопители целесообразно размещать в прибрежных участках для тех рыб, миграционный путь которых находится вблизи от берега. Если же миграционные трассы рыб находятся в центральных участках реки, то и рыбонакопитель необходимо располагать там же.
На реках с интенсивным судоходством, в которых нельзя полностью перекрыть русло рыбозаградителем, один из пролетов его делают раздвижным с воротами для пропуска судов. Однако эксплуатация такого сооружения является сложной и может отрицательно повлиять на рыбопропускную эффективность.
Рыбонакопитель предназначен для накопления производителей рыб и перевода их в рабочую камеру для подсчета и последующей перегрузки в живорыбный катер или живорыбную автомашину, которые перевозят рыбу на нерестилище. Живорыбный транспорт выполняется с системой жизнеобеспечения, необходимой для сохранения максимального количества перевозимых производителей рыб.
Подобный рыбопропускной комплекс построен в 1978 г. на р. Даугаве в отдельном створе в нижнем бьефе Рижской гидроэлектростанции для пересадки через плотину производителей сырти и лосося. На комплексе проводились испытания (с 1978 по 1985 г.), которые показали его работоспособность. Однако в связи с тем что комплекс был построен на 5 лет позднее перекрытия р. Даугавы плотиной Рижского гидроузла, проходные рыбы Балтийского моря сырть и лосось в течение этого периода не проходили на нерестилища, процесс размножения их был нарушен и запасы сильно уменьшились. В связи с тем что производители сырти и лосося в среднее течение р. Даугавы не заходят, с 1987 г. Рижский рыбопропускной комплекс по своему назначению не используется. Естественное размножение лосося и сырти в бассейне р. Даугавы прекратилось.
Разведение их осуществляется искусственным путем на рыбоводных заводах.