В Телецком озере постоянно обитают 13 видов рыб. Кроме того, известны единичные случаи захода в озеро из реки Бии сибирского осетра. С 1964 года в озере стал попадаться лещ, акклиматизированный в Новосибирском водохранилище и разошедшийся по всей верхней Оби.
Вследствие влияния своеобразных условий жизни многие местные рыбы — сиги, хариус, елец и некоторые другие — приобрели в Телецком озере ряд биологических отличий, что позволяет считать их особыми «телецкими» формами.
Ниже даем краткие сведения о жизни обитающих в Телецком озере рыб. Размер рыб принято измерять и обозначать следующим образом: абсолютной длиной называется вся длина рыбы от вершины рыла до конца лучей хвостового плавника, длиной тела — расстояние от, вершины рыла до основания средних лучей хвостового плавника.
Возраст рыб определяется по чешуе, костям жаберной крышки, позвонкам, отолитам (слуховые косточки), спилам плавниковых лучей и т. п. На костях рыб, вследствие периодичности их роста, отлагаются годовые наслоения («кольца»), по количеству которых можно судить о возрасте, а по ширине — о темпе роста в прошлые годы.