Эту болезнь на бобовых культурах вызывают узкоспециализированные виды грибов
Из класса Basidiomycetes. На кормовых бобах, фасоли, люпине, вике, чечевице паразитируют однохозяйные ржавчинные грибы. У возбудителей, поражающих горох и чину, промежуточным хозяином служат виды молочая.
У однодомных возбудителей наиболее вредоносна уредостадия (в середине лета). Уредопустулы оранжево-коричневые, порошащие, споры вызывают перезаражение. К концу вегетации пустулы становятся темно-бурыми, почти черными от образовавшихся в них одноклеточных телиоспор. Сильно пораженные листья желтеют и засыхают. На горохе и чине заболевание начинается с образования уредопустул и протекает дальше так же, как описано выше.
Возбудители, относящиеся к роду Uromyces, сохраняются в форме телиоспор на растительных остатках. Весной телиоспоры прорастают и формируют базидии с базидиоспорами. Разнохозяйные ржавчинные грибы могут сохраняться в виде мицелия в корневищах молочая. В таких случаях отрастающий весной молочай становится инфекционным для гороха и чины. Листья у молочая, зараженного возбудителем ржавчины, очень сильно деформированы.