Принято различать число семян, продуцируемых одной особью или одним генеративным побегом вида (у видов, размножающихся вегетативным путем) — семенную продуктивность и совокупностью особей вида на единице площади — урожай семян.
Семенная продуктивность отдельных видов луговых растений зависит от их биологических свойств, условий произрастания, консортов (опылителей, семеедов, грибных и прочих паразитов). Как правило, в любом луговом фитоценозе отдельные виды травянистых растений отличаются друг от друга по семенной продуктивности.
Большая или во всяком случае значительная часть видов на лугах (73% на субальпийском лугу Северного Кавказа; 65% на горных белоусниках Карпат; 49—59% на низинных лугах Львовской обл.) характеризуется невысокой или умеренной семенной продуктивностью — в пределах от 10—20 до 250 семян на особь или генеративный побег. В луговых фитоценозах она значительно ниже, чем у особей тех же видов, выросших без конкуренции. Наибольшей семенной продуктивностью обладают особи в период их жизненной кульминации; молодые и особенно старые особи характеризуются меньшей семенной продуктивностью. Зависимость средней семенной продуктивости видов луговых растений от условий произрастания отчетливо проявляется в ее изменении в одном и том же фитоценозе от года к году и от одного фитоценоза к другому. Это видно из данных многолетних наблюдений над семенной продуктивностью ветреницы пучковатой и эспарцета Биберштейна в ряде фитоценозов субальпийских лугов. Так, в 1945 г. семенная продуктивность ветреницы была максимальной, а эспарцета Биберштейна минимальной, в то время как в 1947 г. семенная продуктивность у ветреницы была минимальной, а у эспарцета — достаточно высокой. Семенная продуктивность ряда растений колеблется по годам в связи с изменением численности опылителей и семеедов. Меньшее значение имеет снижение семенной продуктивности растений паразитными грибами (главным образом головней, спорыньей), что наиболее часто наблюдается у злаков.