Основными направлениями экономического и социального развития СССР на 1986—1990 годы и на период до 2000 года предусмотрено в XII пятилетке довести производство семян подсолнечника до 7—7,1 млн. т.
Добиться этого можно только путем повышения урожайности, для чего необходимо использовать все имеющиеся резервы. Один из них — улучшение семеноводства подсолнечника в первую очередь гибридного. Гибриды подсолнечника, обладая выравненностью растений, скороспелостью, одновременностью созревания, при строгом соблюдении технологии выращивания превосходят по урожайности лучшие районированные сорта и заслуживают широкого внедрения в производство.
Сорт подсолнечника — это гибридная популяция, выравненная по длине вегетационного периода, высоте стебля и окраске семян. Но она состоит из множества биотипов, наследственно различающихся между собой по таким важным показателям, как урожайность семян, масличность, лузжистость, масса, плотность и форма корзинок, устойчивость к болезням и вредителям.
Отсюда при размножении сорта для поддержания его ценных признаков и свойств необходимо вести непрерывный ежегодный отбор, выделяя из популяций в пределах сорта биотипы, наиболее ценные по урожайности, масличности и другим показателям, и использовать на товарных посевах только такой отобранный семенной материал.
Впервые в практику семеноводства подсолнечника такой улучшающий отбор ввел академик В. С. Пустовойт, предложив проводить на этой основе ежегодное сортообновление подсолнечника отобранным семенным материалом. В Краснодарском крае его стали применять с 1950 г., а по всей стране — с 1957 г.
В результате ежегодного сортообновления масличность семян подсолнечника, перерабатываемых на маслозаводах Краснодарского края, увеличилась в 1,5 раза — с 32 % в 1950 г. до 48 % в 1980 г. Улучшающий отбор позволил у ряда районированных сортов подсолнечника сократить длину вегетационного периода, понизить высоту стеблестоя, повысить устойчивость к заразихе и моли.