Поражает матерку (стебель и соцветие) обычно в конце вегетационного периода (август — сентябрь), а посконь — в конце июля — начале августа. Продолжается развитие и распространение гнили и после уборки конопли (в снопах и суслонах).
На стеблях болезнь проявляется в виде бурых мокнущих пятен с серым пушистым налетом. Позднее на пораженной ткани образуются мелкие черные склероции. Луб в местах поражения размочаливается, стебли надламываются, особенно при уборке. Пораженные соцветия покрываются серым налетом и гниют.
Возбудитель болезни — Botrytis cinerea Pers., гриб из класса несовершенных. В цикл развития паразита входят конидиальная и склероциальная стадии. На пораженных растениях образуется обильное конидиальное спороношение в виде серого налета. Склероции и мицелий гриба зимуют на растительных остатках, в почве и в семенном материале.
Массовое заражение растений происходит при высокой влажности почвы и обильных осадках; усиливается развитие болезни в загущенных посевах. Поздняя уборка конопли (в половине сентября) приводит к большим потерям урожая. Больные растения дают пониженный выход волокна, особенно длинного; его прочность снижается.
Серая гниль — широко распространенная болезнь.
Меры борьбы
1. Выращивание устойчивых сортов. К наиболее устойчивым относятся сорта однодомные среднерусского типа.
2. Возделывание конопли в севообороте.
3. Ранние сроки посева с нормальной густотой, не допускать загущенности посевов.
4. Своевременная уборка урожая, очистка полей от растительных остатков и глубокая зяблевая вспашка.
5. Немедленная первичная переработка стеблей при уборке урожая с поврежденных участков.