Поражает преимущественно ягоды в период созревания, вызывая побурение и мокрую гниль. Загнившие ягоды покрываются серой плесенью. При сильном развитии серая гниль может заражать и другие органы — листья, побеги, черенки и соцветия.
Возбудитель болезни — Botrytis cinerea Pers. ex Fr., гриб из класса несовершенных. Паразит развивается в конидиальной и склероциальной стадиях. Конидиальное спороношение в виде обильного серого налета на пораженных ягодах и других частях растения. Налет состоит из древовидно разветвленных конидиеносцев и овальных бесцветных спор. Вторая стадия — склероции. Они образуются осенью на ягодах и других остатках растения и имеют вид мелких черных желвачков. Склероции служат для перезимовки паразита. Весной они прорастают, на них развивается конидиальное спороношение, с помощью которого происходит возобновление болезни. При определенных условиях склероции могут прорастать с образованием сумчатого плодоношения — апотециев Botryotinia fuckeliana (dBy.) Whetz. (M. А. Кублицкая и Н. А. Рябцева, 1968).
Серая гниль сильно развивается на ягодах в дождливую погоду, когда происходит массовое загнивание ягод. Заражению ягод способствуют различные повреждения кожицы — градом, насекомыми (листоверткой) или поражение оидиумом и др.
Гриб, вызывая загнивание ягод, изменяет их химический состав, снижает сахаристость, вследствие чего ухудшается качество вина. Особенно сильно развивается болезнь в годы, когда после жаркого и засушливого лета выпадают обильные осадки во время созревания ягод. Но если зрелые ягоды заражаются серой гнилью в сухую теплую погоду, то развитие гриба идет слабо и только на кожице, тогда ягоды заизюмливаются, в них повышается концентрация сахара и улучшается качество вина. Поэтому такое поражение называют «благородной» гнилью. Но такая форма гнили встречается редко, только в отдельные годы в некоторых виноградниках Украины.
Обычная же серая гниль очень распространена и причиняет большие потери.
Меры борьбы
1. Уничтожение источников инфекции — пораженных гроздей, опавших листьев и других остатков; своевременная обработка почвы в виноградниках.
2. Своевременное проведение агромероприятий (обломка в начале осени листьев в зоне расположения гроздей, чеканка, пасынкование), уменьшающих загущенность кустов; правильное регулирование поливов в орошаемых виноградниках, сбор урожая в сжатые сроки.
3. Искореняющие опрыскивания виноградников перед их укрытием 3%-ным раствором нитрафена. Опрыскивание гроздей перед созреванием 1%-ным раствором зеленого мыла; химическая борьба с насекомыми и оидиумом, так как они способствуют заражению ягод серой гнилью. Перед смыканием ягод в грозди опрыскивание 0,5%-ной суспензией 50%-ного каптана или 50%-ного фталана, 0,4%-ной суспензией 80%-ного цинеба или 75%-ного поликарбацина, но не позднее чем за 20 сут до уборки урожая.
4. Выведение устойчивых сортов. Ранние сорта обычно не поражаются, так как их созревание происходит еще в период сухой погоды.