В эту область входят Ленинградская, Псковская и Новгородская административные области. Занимает она два геоморфологически различных района: Валдайскую возвышенность и Приильменскую низменность.
Пониженные центральные участки равнины покрыты озерноледниковыми ленточными глинами и песками. Характерны здесь плоские неглубокие понижения, занятые озерами. Заторфовывание некоторых из этих понижений положило начало образованию обширных торфяных месторождений и болотных систем в южной и средней частях Приильменской низменности. Слабая водопроницаемость моренных суглинков и застаивание верховодки на равнинных площадях усиливают заболачивание территории.
В большинстве торфяников области в нижних горизонтах обнаружены озерные отложения. Это дает основание утверждать, что многие торфяники и болотные системы области возникли на месте небольших и неглубоких озер, заторфовывание которых дало толчок к заболачиванию окружающей суши на огромную площадь.
Детальное и всестороннее изучение крупнейшего (площадью 270 км2) верхового месторождения этой области Полистовско-Ловатское провела И. Д. Богдановская-Гиенэф.
Массив отличается значительной толщей торфяного пласта, местами до 8 м. На большой площади его верховая залежь подстилается толщей низинных торфов мощностью 2—2,5 м. Иногда в основании залежи прослеживаются сапропели (до 1,5—2 м), чаще на дне имеется тонкий слой сапропеля, или скорпидиум-торфа, иногда слой тростникового торфа. На поверхности массива низинный и переходный торфы встречаются редко. На склонах выпуклых центральных участков болот господствует грядово-мочажинный комплекс. Состав растительности в мочажинах более разнообразен, чем на грядах, и изменяется в отдельных группах мочажин.
Озерно-денудационный комплекс образуется в центральных частях болотного массива или узкими полосами пересекает другие комплексы. Но во всех случаях он покрывает определенную залежь — комплексно-фускум-шейхцериевую. Верхняя толща этой залежи пронизана жилами медленно текущей воды, наиболее густо расположенными в шейхцериевом слое.
Заторфовывание в области идет главным образом по верховому типу. Общая площадь низинных торфяников здесь составляет 10% , площадь переходных 10—15%, верховых 75—80%.
Крупные низинные торфяники водораздельного залегания встречаются изредка в северо-восточной части области, где близко к поверхности подходят известняки. Сравнительно небольшие по площади месторождения низинного типа занимают озерные впадины среди всхолмленного рельефа, древнеозерные террасы, истоки и поймы мелких рек, относящиеся к бассейнам Лучи, Плюссы, Шелони. Сложены низинные торфяники преимущественно осоковым, тростниковым, иногда осоково-гипновым или осоково-сфагновым торфами. Чаще низинные залежи расположены участками на площадях торфяных месторождений или болотных систем других типов.
Переходные залежи встречаются несколько чаще низинных в виде некрупных облесенных или безлесных болот или отдельных участков на периферии торфяных массивов.
Стратиграфической особенностью многих верховых месторождений является наличие пограничного горизонта на окраинных участках болот. Характерны для некоторых из них и значительные площади с мощным слоем слабо разложившегося сфагнового торфа. Окрайки верховых болот в районах моренных равнин иногда сложены слабо разложившимся торфом на всю глубину. Таким торфом нацело сложена залежь торфяного месторождения «Жеребутское», расположенного в слабосточной котловине.
В грядово-мочажинных торфяниках часто встречаются прослойки или линзы воды, слои сильно разжиженного торфа, преимущественно шейхцериевого или шейхцериево-сфагнового. Для торфов и залежей области в целом необходимо отметить пониженные зольность и степень разложения против соответствующих видовых показателей их в средней полосе Советского Союза. В силу климатического и геоморфологического своеобразия области большое число верховых торфяников относится к выпуклым.
Системы болот и отдельные верховые торфяники приурочены в области к водораздельным плато или их склонам и к бессточным, сточным и проточным котловинам конечноморенных ландшафтов.