Представитель семейства щуковых щука отличается от других рыб своим стреловидным телом: спинной плавник сдвинут далеко назад и находится над анальным плавником.
Молодые особи щуки, называемые в пароде «шурагайками», «травянками», «щурятами», имеют по бокам тела светлые или бледно-желтые поперечные полосы, но затем в возрасте 2—3 лет и старше окраска щуки в Телецком озере становится пятнистой. Пятна преимущественно продольно-вытянутой прямоугольной формы расположены по бокам тела в виде правильных рядов. Аналогичную окраску имеет щука и в ряде других глубоководных озер, в противоположность полосатой окраске щуки из равнинных озер и рек.
Очень крупных размеров щука в Телецком озере не достигает. Средняя длина тела щуки, по анализу 113 экземпляров, пойманных в весенне-летние периоды 1946 и 1947 годов, была 55 сантиметров, средний вес 1810 граммов; одиночные особи весили 6—7 килограммов. Примерно аналогичные средние размеры имели 85 экземпляров, пойманных в мае-июне 1960 года в Камгинском заливе. На рыб от 5 лет и старше приходится в улове более 50 процентов. Щука старше 12 лет нам в озере не встречалась.
В Телецком озере промысловые скопления щуки наблюдаются лишь в мелководных участках Кыгинского и особенно Камгинского заливов, в дельте реки Чулышман и в западном мелководье, начиная от устья Самыша до поселка Артыбаш. Крупная щука в посленерестовый период часто придерживается обреза дна на глубине до 20—25 метров, где ожидает жертву.
В озере Телецком самцы щуки становятся половозрелыми на четвертом-пятом году жизни, самки — на пятом-шестом году.
В нерестовый период щука почти со всего озера в массе концентрируется в отдельных мелководных участках, особенно в Камгинском заливе, так как большая часть прибрежной зоны озера не пригодна для нереста щуки, из-за обрывистости берегов и отсутствия прибрежной растительности.
Нерест очень кратковременный, в пределах одной недели, а массовый продолжается 2—3 дня во второй половине мая. По наблюдению Г. Д. Дулькейта, щука в Камгинском заливе нерестовала: в 1941 году — с 18 по 23 мая, в 1942 году — с 23 по 31 мая, в 1946 году — с 22 по 30 мая, в 1947 году — с 18 по 24 мая. В южных районах озера щука нерестует несколько раньше, чем в северных.
Икру щука откладывает на глубине 30—70 сантиметров на затопленную прошлогоднюю травянистую растительность, реже — на кустарники. Развитие икры продолжается до двух недель. Молодь растет очень медленно по сравнению со щукой пойменных водоемов реки Оби. Это обусловлено низкой температурой воды в озере и слабым развитием беспозвоночных организмов, служащих кормом щуке в первые недели ее жизни.
Обращает на себя внимание большое различие в размерах рыб одного возраста. Так, 9 июня 1947 года в Камгинском заливе абсолютная длина сеголетков щуки колебалась от 4,4 до 6,3 сантиметра, а общий вес — от 0,32 до 1,33 грамма, т. е. по весу одни особи превосходили других более чем в четыре раза. Преобладали рыбки весом 0,35—0,40 грамма. Большие различия в размерах щуки в пределах одного возраста наблюдаются во всех возрастных группах.
До одного-двух месяцев мальки питаются преимущественно водными беспозвоночными, плавающими в толще воды (зоопланктон), а затем переходят на питание молодью других рыб. Щука до 5—6 лет придерживается мелководий и поедает гольянов, ельцов, окуней и других рыб.
Более крупная щука после нереста часто отстаивается у кромки обрывов ложа озера, питаясь сигами, налимами и другой рыбой.
Установлено, что щуке для увеличения своего веса на один килограмм требуется в молодом возрасте съесть 5, а в старшем — 11 килограммов и более разной рыбы. Поэтому пребывание в водоеме щуки старшего возраста нерентабельно. Предельный возраст, которого может достичь щука, точно не установлен. Некоторые считают, что в необлавливаемых водоемах щука может жить до 100 лет.
Вред от щуки для других рыб Телецкого озера заключается также и в том, что она является разносчиком болезни триэнофороза, возбудителем которой служит ленточный червь триэнофорус. Взрослая стадия этого паразита живет в кишечнике щуки, а личиночная во внутренних органах других рыб. В рыбах Телецкого озера, по исследованию С. Д. Титовой, встречаются два вида этого червя. Из-за очень сильного заражения личинками триэнофорус нодулезус печени налима этот орган становится неприятен для употребления в пищу. Резко снижаются пищевые качества телецкого сига и сижка Правдина из-за скопления в мышцах их тела личинок триэнофорус крассус.
Для оздоровления стада телецких рыб целесообразно резко сократить численность щуки, что вполне осуществимо, так как нерестовая концентрация щуки, в период которой наиболее добычлив лов, происходит в очень ограниченных участках озера, о чем сообщалось выше.
Для ловли щуки в Телецком озере рыбаки-любители могут использовать: с июня по октябрь — спиннинг, дорожку, жерлицу, для подледного лова — жерлицу, блесну. В ряде районов страны успешно применяется петля на щуку и щучий капкан.