Так в популярной литературе часто называют колючий кустарник из семейства лоховых — облепиху крушиновую.
Высота кустов в лучших условиях достигает 6 м. В естественных зарослях кусты значительно меньше и высота их редко превышает 1,5 м. Кора на старых стволиках желто-бурая, почти черная, а молодые побеги покрыты вначале серебристыми, потом ржаво-бурыми чешуйками. Листья очередные узколанцетные. Желтоватые пестичные и зеленоватые тычиночные цветки расположены на разных кустах. Плоды — шаровидные костянки золотисто-желтого или красноватого цвета, мелкие, с ананасным вкусом и (особенно) ароматом, густо облепляют побеги, за что кустарник и получил свое название. Свежие плоды в пищу используют редко. Из них варят варенье, кисели, джемы, получают соки, готовят напитки. В плодах много витаминов. В зависимости от происхождения растений содержание витамина С изменяется от 70 до 900 мг/%. Есть витамины В1, В2 и В9. Все они прекрасно сохраняются даже после переработки плодов. Есть в плодах яблочная кислота, каротин, каротиноиды, токоферолы, глицериды олеиновой, линолевой, пальмитиновой и стеариновой кислот, кверцетин, ксантофил, жирное масло, бор, железо, марганец и другие вещества и элементы.
На территории Советского Союза естественные заросли облепихи имеются в юго-восточных районах европейской части, на Кавказе, в южной части лесной и в лесостепной зонах Сибири, в горах Средней Азии. Растет облепиха в Монголии и Китае. Но вот загадка. Как попала облепиха в Древнюю
Грецию, где ее листьями и молодыми веточками лечили воинов и лошадей? Вероятно, она очень славилась тогда, как лекарственное растение и ее завезли во время походов. У нас длительное время об облепихе почти не знали совсем, а растущий на берегах Иссык-Куля кустарник проклинали из-за колючек, которые ветер разносил по прекрасному песчаному пляжу (заросли были у самой воды).
И только в последние 20—30 лет снова возродилась ее былая слава. Да и как возродилась. Трудно найти дачу, где бы не росло 2—3 куста облепихи. Селекционеры вывели много сортов, лучшие из них:
Алтая, Золотой початок, Дар Катуни, Витаминная, Масличная и многие другие, среди которых есть и кустарники без колючек.
Основную ценность облепихи представляет масло — настой мякоти плодов в подсолнечном масле. Оно обладает бактерицидными свойствами и применяется для лечения ожогов, пролежней, отморожений, некоторых видов экземы, лучевых повреждений кожи, старческой катаракты, гастритов, язвы желудка, диабета, малокровия, гипертонии, различных язв, хронических воспалительных заболеваний верхних дыхательных путей, десен и многих других заболеваний. Вот уж целительный бальзам! В народной медицине сок плодов употребляют при авитаминозах. Их также лечат настойками, водными отварами, сиропом и маслом. Припарки из листьев делают при лечении подагры и ревматизма.
Светолюбива, морозостойка, растет на малоподвижных и сухих почвах, выдерживает небольшую их засоленность. Размножается семенами и корневыми отпрысками, причем последних образуется так много, что если с ними не вести борьбу, облепиха может сама захватить весь огород и сад. Широко используется для закрепления песков, склонов гор и оврагов и в зеленом строительстве.