Волоснец сибирский — верховой рыхлокустовой злак с глубоко проникающей корневой системой (до 1,5 м). Стебли прямые, гладкие, высотой до 120 см, быстро грубеющие, хорошо облиственные.
Листья широкие, плоские, шириной до 1 см и более, шероховатые, сверху отчетливо ребристые.
Соцветие — сложный колос, узкий, длиной до 25 см, остистый, к созреванию поникающий. В колоске 5—7 цветков.
Семена серовато-соломенного, иногда зеленоватого цвета, остистые. Ость изогнутая, отходит от верхушки чешуи, в 1,5 раза и более превышает длину зерновки. Средний размер семян: длина 8—12, ширина 1,5—2 мм. Семена несыпучие.
Всходы появляются довольно быстро, в дальнейшем в год посева растения растут медленно. В первый год жизни может образовывать некоторое количество генеративных побегов, однако на семена убирают со второго года жизни.
Во второй год жизни отрастает с ранней весны. Цветение и созревание растянутое, семена легко осыпаются. В семенном травостое волоснеца сибирского обычно много плодоносящих стеблей. Семенная продуктивность высокая и устойчивая.
Долговечность при использовании на корм и семена составляет
2— 3 года. В дальнейшем травостой сильно изреживается, в связи с чем волоснец сибирский используют в основном для полевого травосеяния. Считается, что озимые формы волоснеца более долговечны и пригодны для луговой культуры (А. Н. Трофимова).
К почвам нетребователен, что объясняется большим биотипическим разнообразием. Перспективен для возделывания на солонцах и заселенных почвах.
Сорт высокозасухоустойчив. Для получения всходов требуется достаточная влагообеспеченность, что позволяет с успехом возделывать его в районах с малоснежными суровыми зимами — в Забайкалье, на Дальнем Востоке, в лесотундре.
На семена следует возделывать в чистых посевах при рядовом способе сева летом (в августе).
Семена перед посевом необходимо пропускать через терочную машину, чтобы избавиться от остей. Обычно требуется двукратная обработка.
Перед закладкой семенника вносят органические удобрения. В год уборки весной вносят умеренную дозу минеральных удобрений — (NPK)30_60.
Уборку проводят прямым комбайнированием в фазе полной спелости, но при этом отмечаются большие потери семян. Раздельную уборку проводят в фазе начала восковой спелости. Урожайность семян — 1—1,2 т/га. Хозяйственная годность
сохраняется 3—4 года.
В стране используются три сорта волоснеца сибирского.