Это самый мелкий представитель сиговых (лососевых) рыб, обитающих в водоемах СССР.
Абсолютная длина половозрелых особей 11—14 сантиметров, в среднем 12 сантиметров; общий вес их 7—21 граммов, в среднем 13 граммов.
От телецкого сига отличается многотычинковостью (количество жаберных тычинок на первой жаберной дуге колеблется от 30 до 39, составляя в среднем 33), несколько меньшим числом позвонков, низким хвостовым стеблем, высота которого меньше длины нижней челюсти.
Нижняя челюсть направлена под острым углом к вершине рыла и образует в участке ее соединения с черепом наружный бугор. Рот полунижний, вершина его на уровне или немного выше нижнего края глаза. У многих особей передний край нижней челюсти заметно выступает за верхнюю челюсть. Глаза большие.
Сиг Правдина — еще крайне слабо изученная рыба. Он впервые описан в 1949 году Г. Д. Дулькейтом по двум экземплярам. Долгое время предполагалось, что «то очень редкие и немногочисленные глубоководные рыбки, встречающиеся только в Телецком озере. Изредка их находили и находят сейчас мертвыми по берегам Телецкого озера, выброшенными после сильных штормов.
Последующими экспедициями сотрудников Томского университета было установлено второе местонахождение этой рыбы — в реке Бии. Начиная с 1952 года, местные жители обратили внимание на большое скопление в августе-сентябре мелких рыбок в русле реки Бии в 2—3 километрах ниже ее истока из Телецкого озера. Исследованные нами рыбы оказались половозрелыми особями сига Правдина, в массе устремляющимися на нерест. Пока не установлено, откуда подходят сижки Правдина к истокам реки Бии: либо это рыбы, скатившиеся из Телецкого озера, либо подошедшие из нижерасположенных участков самой Бии.
Нерестилища сига Правдина расположены, очевидно, как в русле Бии, так и в предустьевых частях впадающих в Бию речек Иогач, Юрток и других. Сроки нереста точно не установлены, видимо, нерест происходит в конце сентября-начале октября. Развитие икры продолжается всю осень и зиму; личинки выклевываются ранней весной. Сижок половозрел на втором году жизни. Плодовитость небольшая, колеблется от 310 до 730 икринок, равняясь в среднем 470 икринкам.
Сижок Правдина на 100 процентов заражен личинками ленточного червя триэнофорус крассус. Заболевание рыбы этим паразитом называется триэнофорозом. Личинки паразита, заключенные в продолговатые и округлой формы капсулы (цисты), располагаются под кожей и в мышцах. Окончательным хозяином этого паразита служит щука. Изредка у сижков Правдина встречаются личинки узкого лентеца, которым может заразиться и человек при поедании слабосоленой или непрожаренной рыбы.
Промыслового лова сижка не существует, хотя, по утверждению местных жителей, известен случай поимки в 1955 году за одно притонение невода до 8 центнеров этой рыбы в одном из мелководных заливов реки Бии близ истока. В местах массовой преднерестовой концентрации сижка в истоке Бии (август-сентябрь) любители в массе ловят его наметками, саками и другими ловушками. Некоторые жители поселков Артыбаш и Иогач сушат пойманного сижка и используют его в пищу или на корм скоту. Иногда сижком наживляют рыболовные крючья, выставляемые для поимки тайменя. В нерестовый период добычу этой ценной рыбы следует запретить.