Клинически болезнь проявляется в двух формах.
Первая характеризуется поражением верхних дыхательных путей, вторая — спонтанными абортами у кобыл. Такое деление ринопневмонии по клиническому проявлению следует считать условным, так как болезнь начинается с появления респираторного синдрома, а аборт у кобыл является следствием первоначальной инфекции верхних дыхательных путей, откуда вирус лейкоцитами заносится в ткани матки и плода.
При естественной инфекции респираторная форма чаще бывает у жеребят в возрасте до одного года, когда из крови исчезают антитела, приобретенные от матери. Взрослые лошади также могут заболевать, но болезнь у них протекает легче.
Инкубационный период при экспериментальном заражении продолжается 2—3 суток. На течение болезни влияют факторы внешней среды. При хороших условиях содержания клинические признаки выражены слабо. Кроме кратковременной температурной реакции, может быть катаральное воспаление слизистых оболочек верхних дыхательных путей (Приккет, 1970). Температура тела повышается на 2—3-й день, иногда наблюдают двухфазный подъем температуры между 2—3-м и 8—10-м днями.
Целлер и Тейфель (1970) наблюдали респираторную форму ринопневмонии у скаковых лошадей Берлинского ипподрома, которая характеризовалась катаральным воспалением слизистой оболочки верхних дыхательных путей, отечностью фолликулов носоглотки, воздухоносных мешков и гортани. У больных в течение 1—2 дней была повышена температура тела. Часто катар слизистых оболочек верхних дыхательных путей принимал хроническое течение. Кроме этих признаков наблюдаю! появление незначительных серозно-слизистых истечений из носа, слабый кашель, понижение аппетита. Через 2 дня после появления первых признаков болезни на слизистой оболочке носоглотки обнаруживают герпетическую сыпь, она становится слегка бугристой. На медиальных стенках воздухоносных мешков (при исследовании ларингоскопом) и под языкам наблюдают небольшие утолщения, которые вскоре превращаются в узелки. Дорсальная стенка глотки набухает, становится шероховатой, что приводит к затрудненному дыханию и свистящим шумам. У больных животных наблюдают снижение общего количества лейкоцитов до 4200 в 1 мм2, выраженный моноцитоз (7—10%), особенно в первые 5 дней болезни.
Респираторная форма болезни протекает легко. Через 8—10 дней лошади выздоравливают. Если на слизистой оболочке глотки и воздухоносных мешков появилась сыпь, животные выздоравливают в течение четырех недель.
При плохих условиях содержания болезнь часто осложняется секундарной микрофлорой. В этом случае выделения из носа становятся гнойными, иногда развивается пневмония и плевропневмония, а также поражения желудочно-кишечного тракта и почек.
Жеребые кобылы, переболевшие респираторной формой ринопневмонии, абортируют через 18—120 дней после естественного заражения в зависимости от стадии жеребости (Долл и Брайнс, 1962; Шимицу и Кавашима, 1968). Абортировать может до 76% кобыл. Чаще абортируют кобылы на 8—11-м, реже на 5—7-м месяцах жеребости. Самые ранние аборты Приккет (1969) наблюдал на 4-м месяце жеребости.
При экспериментальной инфекции, вызванной подкожным, внутримышечным, внутривенным и интрана — зальным способом введения вируса, инкубационный период продолжается 14—76 дней. При непосредственном заражении плода через матку аборт происходит на 3—5-й день, реже через 9 дней. Эти данные получены при заражении 66 жеребых кобыл, из которых 55 абортировали. Аборты происходили в одни и те же сроки независимо от наличия или отсутствия в крови нейтрализующих антител.
Аборт наступает внезапно, без каких-либо предвестников родов, плод выходит с оболочками. Физиология матки восстанавливается быстро, через месяц после аборта может произойти оплодотворение. У абортированных плодов светлые участки кожи, копыта и слизистые оболочки имеют желтоватую окраску. Частым признаком является вздутый живот у плода вследствие скопления жидкости в брюшной и грудной полостях. Признаков аутолиза плода нет, если аборт вызван вирусом без осложнений секундарнои микрофлорой. Иногда рождаются живые жеребята, но они почти всегда погибают в первые дни жизни.
Прогноз благоприятный, при осложнении секундарной микрофлорой могут, быть случаи гибели животных.