В большинстве случаев газоны скашивают эпизодически, от случая к случаю. Но для создания хороших газонов важно, чтобы скашивание проводилось систематически, и при этом газонокосилками с вращающимися ножами.
Скашивание производят не только для содержания участка в опрятном виде или для поддержания высоты травостоя на определенной высоте. Режим скашивания следует устанавливать в соответствии с целями, для которых предназначается газон. Кратность и интенсивность скашиваний воздействуют на плотность дернины, распространение сорных растений, активность дождевых червей и сбор травы. Удаление или оставление на газоне срезанных частей трав влияет на ботанический состав травостоя, составляющего дерновый покров.
Почти все декоративные и спортивные газоны в настоящее время стригут различными типами газонокосилок с вращающимися ножами. Несомненно, что газонокосилка с вращающимися ножами дает возможность получать красивый газон. Но ее воздействие на травостой отличается от того, который оказывали старые способы поддержания травостоя на низком уровне, т. е. скашивание и выпас. В результате применения газонокосилок с вращающимися ножами травы непрерывно подрезаются и не возвращаются в почву.
К периодическим низким скашиваниям приспосабливаются и получают распространение сорные травы с приземным расположением розеток листьев, например одуванчик лекарственный (Taraxacum officinalis Web.), пазник короткокорневой (Hypohaeris radicata L.), маргаритка многолетняя (Beilis perennis L.) и другие стелющиеся и ползучие формы сорняков, подобные тысячелистнику обыкновенному (Achillea millefolium L.), мшанке лежачей (Sagina procumbens L.), Черноголовке обыкновенной (Prunella vulgaris L.) и некоторые клевера. Эти растения разрастаются таким образом, что при высокой стрижке газонов их жизненно важные части оказываются ниже ножей косилок. Из-за этого ухудшаются условия произрастания газонных трав.
Если травостой дернового покрова поддерживать в низком состоянии частыми скашиваниями или пастьбой, то для таких низкорастущих растений условия произрастания значительно ухудшаются. При пастьбе скота на смешанном травостое, содержащем райграс и клевера, меньше повреждаются полевица и овсяница красная, так как они менее вкусны для животных. При скашивании травостоя эти низкорастущие ценные газонные травы также меньше повреждаются, так как их труднее скосить. Газонокосилка с вращающимися ножами хорошо срезает побеги и этих трав. Частично этим можно объяснить то обстоятельство, что на давно заложенных газонах овсяница выпадает из травостоя смеси под влиянием частоты стрижки газонокосилкой.
Имеются наблюдения, свидетельствующие, что под влиянием 15-месячного выпаса кроликов в травостое снизилось количество луговых трав с мягкими листьями с 32 до 7%, а клевера — с 51 до 2%. Правда, одновременно увеличилось число сорняков. Но ценные для газонов овсяница красная и полевица остались почти нетронутыми, и даже численность этих растений увеличилась на 3%.
Переход от луговой и пастбищной растительности к хорошим газонным травам можно проследить в районе многих площадок для игры в гольф, где на лугах произрастают высокие сенокосные травы, на пастбищах — низкорослые травы, хорошо поедаемые скотом, в то время как на лужайках для игры в гольф произрастают главным образом газонные травы, подобные полевицам, овсянице красной и однолетнему мятлику.
Были специально исследованы условия переделки пастбища в хороший газон. При этом было установлено, что регулярная стрижка и поверхностное покрытие дернового покрова почвой (землевание) привело к образованию на участке пастбища газона. При этом снизилось содержание райграса и клевера с 75% в травостое пастбища до 6% в травостое газона и соответственно увеличилось содержание полевицы с 14 до 83%. Благодаря такому распространению полевицы образовался весьма однородный травостой газона.
На Сент-Айвской научно-исследовательской станции в течение последних нескольких лет на хороших газонах изучалось влияние интенсивности (высоты) и частоты стрижки травостоя на их качество. Ниже приводятся некоторые результаты этой работы.
Интенсивность (высота) скашиваний
В дернине, полученной посевом семян новозеландской полевицы волосовидной (Agrostis tenuis Sibth.), в 1931 г. были выделены две одинаковые площадки по 93,6 м2. Стрижка газонов проводилась на обеих площадках одновременно на высоте от почвы 0,3 и 1 см. Срезавшаяся трава собиралась отдельно с каждой делянки и после высушивания взвешивалась.
Таким образом, если принять за 100 обор травы при низкой стрижке, то при более высоком срезании травостоя этот сбор равнялся по годам от 76 до 97%. Там, где травостой подстригали на более высоком уровне от почвы, отчуждалась и меньшая масса травостоя.
Анализ ботанического состава трав, который был проведен в 1934 г. после двух вегетационных периодов, показал, что при более высокой стрижке в травостое имелось 17,6% мятлика однолетнего и 6,3% сорняков, тогда как при низкой стрижке их было, соответственно, всего 0,5 и 2,1%.
Таким образам, низкая стрижка способствует уничтожению в травостое газона сорняков и мятлика однолетнего. С другой стороны, на делянке, где проводились низкие стрижки, значительно больше распространился мох.
Количество молодых побегов, которое образуется в дернине на единицу площади, показывает, что при низкой стрижке (при прочих равных условиях) образуется более густой дерновый покров, чем при более высоком скашивании трав. На 100 побегов при низкой стрижке образуется 56 побегов — при высокой. Для характеристики густоты травостоя дернового покрова при низкой стрижке укажем, что делянки, на которые вносился сульфат аммония, имели 53 побега на площади 6,5 см2 (квадратный дюйм) против 39 побегов при таком же удобрении, но высокой стрижке.
Частота скашиваний
Два участка дернины из новозеландской полевицы и овсяницы Чуянга в течение 24 недель систематически подвергались стрижке: в одном случае — один раз в неделю, в другом — трижды в неделю. Стрижка травостоя проводилась на одной высоте и уход был также одинаковым.
Еженедельный учет скашиваемых трав проводился по каждой делянке взвешиванием их сухой массы. В среднем в обоих вариантах за вегетационный период оказалось, что с делянок овсяницы было снято сухой массы трав на 10% больше, чем полевицы. Более того, в первый период с делянок овсяницы получали в два раза больше травы, чем с делянок полевицы.
Луговодами было показано, что количество листьев, снимаемых в урожае трав, обратно пропорционально устойчивости трав к скашиванию. На этом основании можно утверждать, что овсяница Чуинга по своей устойчивости к скашиванию уступает полевице. Это нашло свое подтверждение и в практике. Тот факт, что урожай овсяницы в весеннее время значительно превосходит урожай полевицы, также ставит под сомнение устойчивость овсяницы.
Сравнение данных урожайности трав в двух вариантах по частоте скашивания показывает, что при трехкратных еженедельных скашиваниях общее количество снимаемого урожая трав, меньше, чем при скашивании один раз в неделю. Это относится как к овсянице, так и к полевице.
Наблюдалось также соответствующее уменьшение выноса из. почвы питательных веществ там, где проводилось трехкратное скашивание. В результате и дерновый покров при этом был более высококачественным. Увеличение числа скашиваний, например, до шести раз в неделю, несомненно, приводит к дальнейшему снижению общего количества снимаемого урожая. Поэтому на газонах с интенсивным уходом стрижка травостоя приобретает характер ежедневно проводимой работы.
Частое и низкое скашивание травостоя иногда приводит к ухудшению дернового покрова, но это вряд ли может быть отнесено за счет выноса питательных веществ из почвы. Более вероятным является то, что частые и низкие скашивания ослабляют растения, укорачивают их корневую систему, и этим им наносится серьезный ущерб. Так, под влиянием трехкратного скашивания в неделю вес корневой системы уменьшился со 100 до 86%.
Недавно Хонт (Hunt) опубликовал результаты своих исследований о влиянии частоты и интенсивности скашиваний на урожай листьев и развитие корневой системы райграса пастбищного. Согласно полученным данным, при срезании с апреля до августа каждые 30 дней на высоте 2,5 см от земли вес корней составлял 23, 25 г, при срезании же на высоте 1,25 см вес корней составил 4,08 г. Растения, срезавшиеся в мае каждые 10 дней на высоте 2,5 см, образовали корневую массу весом 2,01 г, а на высоте 1,25 см — лишь 1,2 г. После этого имело место дальнейшее уменьшение веса корневой системы.
Причину уменьшения урожая надземной массы и веса корневой системы, часто встречающуюся в практике, нелегко объяснить. Вероятно, под влиянием интенсивных скашиваний имеет место уменьшение ассимиляционной способности листьев и снижение запаса пластических веществ у растений. Кроме того, ослабленная корневая система хуже обеспечивает травы питательными веществами, и они больше подвержены повреждениям в случае засухи.
Сочетание низких и частых скашиваний
В третьем опыте оба указанных выше фактора — низкие и частые скашивания — изучались в различных сочетаниях на 64 делянках в течение всего периода скашивания газонов (29 недель 1937 г.). Приводимые ниже цифры показывают относительную урожайность сухой массы трав гари скашиваниях.
Сбор скошенных частей трав на газонах зависит от частоты от высоты их срезания. Из приведенных цифр видно, что при стрижке газона один раз в неделю в зависимости от высоты срезания сбор сухой массы трав был большим, чем при трехкратной стрижке в неделю; при более низком срезании в зависимости от частоты сбор срезанных частей трав был большим, чем при более высоком срезании.
Больше всего сухой массы срезанных трав собирали с газонов, которые стригли короче и реже, в то время как меньше всего урожай был на газонах, которые стригли часто и на большей высоте.
Таким образом, растения на газонах получают наибольшие повреждения при низкой и относительно редкой стрижке, в то время как растения меньше повреждаются, если их срезают не так низко и около трех раз в неделю.
Практические выводы
По результатам этих экспериментов, можно заключить, что в практике стрижка газонов должна проводиться регулярно, но не очень низко. К сожалению, многие делают как раз наоборот; газоны обычно подкашивают один раз в неделю или один раз в 2 недели, травостой на них перерастает настолько, насколько это возможно. Но зато газоны скашивают так низко, как позволяют имеющиеся газонокосилки. Ничто не может так вредить дерновому покрову, как подобная практика стрижки травостоя. Несомненно, что подобный уход часто является основной причиной изреженности дернового покрова, в котором легко поселяется значительное количество сорняков.
Могут возникнуть сомнения, особенно в отношении больших площадей газонов, о фактической возможности проведения более частых стрижек на них. Но это сомнение может легко рассеяться при применении современных средств механизации, которые, кроме экономии труда, позволят проводить скашивания газонов более часто, с небольшой затратой времени.
Стрижка газонов должна строго контролироваться и выполняться тщательно, с учетом складывающихся условий. Частота скашивания в практической работе обычно решается быстротой роста трав; в свою очередь, рост трав зависит от условий погоды, времени года и плодородия почвы.
Практикам известно, что более тщательно может быть выполнена стрижка сухой травы. Им известно также, что стрижка сырой травы занимает больше времени, газонокосилку приходится при этом чаще останавливать для очистки от налипшей на ножи травы. Сравнительные данные свидетельствуют, что работа по стрижке газонов, которая выполняется в сухую погоду за 45 мин., в сырую погоду требует 60 минут.
Особого внимания требуют случаи, когда газонокосилка не срезает, а мнет травостой. Это может происходить потому, что зазор между ножами очень мал, или вращение барабана с ножами происходит слишком медленно. Другими словами, это свидетельствует о том, что газонокосилка неисправна.
Делают ошибку, когда на хороших газонах оставляют высокий травостой в зимние месяцы. Весной, перед стрижкой, травостой газонов часто запускают до высоты 8—10 см. Но это неблагоприятно действует на дерновый покров, который от этого изреживается.
Летом в сухую погоду следует повышать высоту срезания травостоя газонов. Следует воздерживаться от стрижки газонов, когда дуют холодные восточные ветры, так как в противном случае это приводит к обесцвечиванию кончиков листьев.
Другой вопрос, который часто возникает: оставлять ли срезанную часть травостоя после газонокосилки на месте скашивания или удалять с газона. Следует сразу сказать, что здесь нет твердых правил. Однако в засушливое время лучше оставлять срезанные части трав на газоне, где они будут служить своеобразной мульчой. При обилии же осадков траву, срезанную при стрижке, следует удалять с газона, в противном случае из обрезков трав образуются на газоне неприятные комки.
Была проведена опытная проверка целесообразности удаления или оставления на газоне срезанной травы после скашивания. Для этого газонный участок был разделен на две полосы. С одной из них срезанная трава после стрижки каждый раз удалялась; на другой полосе она оставлялась на газоне, независимо от погоды. После нескольких сезонов проявились сильные различия. На экспериментальном участке, где срезанная трава не убиралась, дерновый покров был более нежным, губчатым и сочным, чем на других газонных участках. Несмотря на сухую погоду, почва этого газона была более влажной, а травы на газоне — более устойчивыми к засухе. Вместе с тем здесь в травостое отмечено увеличение участия в травостое мятлика однолетнего до 26% против 6%, когда срезанная трава с газонов убиралась. Таким образом, удаление срезанной травы является средством борьбы с мятликом однолетним.
Следует также указать, что там, где после стрижки срезанную траву не убирали, газон был более зеленым в зимние месяцы и относительно более свободным от мха, тогда как на другой полосе, где срезанная трава после стрижки убиралась, мох имел большее распространение. Указанные здесь тенденции проявились при регулярном оставлении срезанной травы после стрижки на одном участке и регулярной ее уборке с газона на другом участке.
Оставление срезанной травы после стрижки на газонах является средством сохранения элементов питания растений, так как органическое вещество срезанной травы разлагается и минерализуется. Поэтому срезанные травы легко и дешево используются для удобрения трав, растущих на газонах.
Стрижка газонов должна всегда проводиться аккуратно, параллельными полосами. Но направление этих полос должно быть различным при каждой стрижке, так как это способствует уничтожению таких широколиственных злаков, как райграс пастбищный.
Борьба с растениями, подобными райграсу пастбищному, может быть облегчена регулярным прочесыванием травостоя газонов Щетками, а также применением волокуш или цыновок. Перед работой газонокосилки с газона должны быть удалены палки, мелкие камни и другие твердые предметы или их части, которые могут привести к поломке ножей.
Иногда на газонах или спортивных полях, обрабатываемых моторными газонокосилками или сцепом газонокосилок, образуются волнообразные гребни, которые бывают резко выражены. В лучшем случае это бывает результатом воздействия лишь на травостой, а в худшем — результатом образования гребней на самой почве. Подобная волнистость чаще всего образуется в сырую погоду, но в сухую погоду ее лучше всего видно. Вероятно, это является результатом движения газонокосилки при стрижке газона каждый раз в одном и том же направлении. Для предупреждения образования подобной «гребнистости» травостоя рекомендуется каждый раз изменять направление движения газонокосилок — по диагонали, под прямым углом — и производить укатывание дернового покрова поперек скашивания.
Стрижка не является простой операцией по срезанию излишне отросших трав, как некоторые это себе представляют. Скашивание трав, подобное применяемому на газонах, приводит к далеко идущим последствиям и поэтому заслуживает самого тщательного изучения и контроля.
Источник: Р.Б. Доусон. Создание и содержание газона. Пер. с англ. Б.Я. Сигалова. Изд-во Министерства коммунального хозяйства РСФСР. Москва. 1957