В зависимости от вида растений их скашивают на силос двумя способами.
Первый способ — скашивание с одновременным измельчением кормоуборочными комбайнами и загрузкой измельченной массы в транспортные средства. Этот способ применяют во влажную неустойчивую погоду, а также при силосовании таких культур, как кукуруза, подсолнечник, сорго, топинамбур, бобы, люпин, злаковые травы с содержанием сухого вещества не менее 20 %.
Второй способ — скашивание трав с повышенным содержанием белка и влаги в валки для провяливания массы до влажности 60…70 %. Провяливание высокобелковой массы, особенно бобовых трав, сопровождается изменением соотношения гнилостной микрофлоры и молочнокислых бактерий в пользу последних. Для скашивания в валки используют косилки-плющилки КПС-5Б и Е-301, косилки КПРН-3,0А, КС-Ф-2,1Б и др. Провяленную массу подбирают, измельчают и подают в транспортные средства с помощью кормоуборочных комбайнов, снабженных подборщиками.
Комбайны оборудуют фартуками, а транспортные средства — решетками. Обеспеченность транспортными средствами коррелируют с производительностью косилок-измельчителей.
Процессы измельчения и уплотнения массы во многом определяют качество силоса. Измельчение массы ускоряет отмирание растений, а также силосование за счет соковыделения, облегчает трамбовку, а, следовательно, обеспечивает более быстрое создание анаэробных условий. Характер измельчения массы в значительной степени определяется влажностью и сахаристостью сырья. При силосовании влажного сырья, особенно с высоким содержанием углеводов, чрезмерно тонкое измельчение ведет к получению перекисленного силоса, анаэробному разложению белков и чрезмерному расходованию углеводов. Оптимальная степень измельчения массы для силосования кукурузы молочной спелости влажностью 80…85 % — 7…12 см, влажностью 70…80 % — 4…7; молочно-восковой спелости влажностью 70…75 % — 2…4; восковой спелости влажностью до 70 % — до 1,5 см. Для подсолнечника и трав оптимальный размер частиц 2…4 см.
Трамбовка (уплотнение) силосуемой массы — весьма ответственная операция. Если уплотнение недостаточно, резко возрастают потери питательных веществ из-за самосогревания и гнилостных процессов. При слишком сильном уплотнении, когда начинает выделяться сок, качество силоса ухудшается, увеличивается содержание аммиака, уксусной кислоты, снижается концентрация молочной кислоты и аминокислот.
Массу уплотняют гусеничным трактором с давлением на дорожное полотно 40…85 кПа, исходная плотность при заполнении хранилища должна составлять 350…600 кг/м3. После заполнения хранилища (траншеи) массу трамбуют еще 2…3 дня: 4…6 ч ежесуточно после прекращения подачи в конце смены.
Оптимальная степень уплотнения массы при силосовании
Для учета силоса важно знать плотность готового силоса. В траншеях она составляет: при уборке кукурузы с початками в молочной спелости 700 кг/м3, в молочно-восковой — 650, в восковой — 600 кг/м3. При уборке кукурузы без початков эти показатели равны: при молочно-восковой спелости 600 кг/м3 и восковой — 575 кг/м3. Готовый силос из ботвы корнеплодов имеет плотность 700 кг/м3, из трав — 525…560 кг/м3. При силосовании в башнях указанные выше показатели увеличивают на 100 кг/м3.
Температура силосной массы. В настоящее время применяют в основном холодный способ силосования, при котором температура массы не превышает 45 °С. Это достигается тщательной трамбовкой и газоизоляцией массы и предотвращением ее загрязнения.