Скважистость — это наличие в межзерновом пространстве зерновой массы воздуха. Расчет скважистости сводится к расчету объема межзерновых промежутков.
Величина скважистости зависит от ряда факторов: формы и размера зерна, состояния его поверхности, влажности, от примесей, от характеристик самого хранилища зерна. Скважистость различна у разных культур и составляет примерно 34-68%. Например, для проса — 30%, для пшеницы и ржи — 35-40%, для овса, подсолнечника — до 60-75%.
Скважистость существенно влияет на физические и физиологические процессы в зерновой массе. Она важна для активного вентилирования зерна, обеззараживания, перемещения тепла и водяных паров внутри зерновой массы.
Воздух межзерновых пространств необходим для сохранения жизнеспособности зерна. От скважистости зависит эффективность использования емкостей для хранения зерна. Таким образом, она имеет технологическое значение.
Скважистость зерна существенно влияет на величину натуры зерна — важнейшего показателя качества зерна.
Этот показатель не является постоянной величиной. При хранении насыпь зерна постепенно уплотняется, и скважистость уменьшается. Снижение ее характерно для зерна с высокий влажностью. Уплотнение такого зерна при хранении затрудняет теплообменные процессы и может привести к порче зерна.