Ни один фитоценоз не существует вечно, рано или поздно он сменяется другим. Любые сукцессии на лугах, и в первую очередь используемых как сенокосы или пастбища, тесно связаны с воздействием на них человека.
На производных лугах, там, где воздействие человека прекращается, происходят демутации, возврат к типу биогеоценоза, на месте которого человек создал луг, если условия экотопа не изменились коренным образом и есть возможность поступления диаспор соответствующих видов растений.
Основная причина смены фитоценоза — направленные изменения условий произрастания, происходящие в результате жизнедеятельности луговых растений и связанных с ними консортов, а также воздействия внешних по отношению к биогеоценозу факторов. В соответствии с этим различают эндодинамические и экзодинамические сукцессии. Причинами эндодинамических сукцессий луговых биоценозов могут быть либо внедрение нового вида растений (а возможно, и животных), или результат жизнедеятельности видов, образующих луговые фитоценозы. В соответствии с этим, следуя В. Н. Сукачеву, можно различать сингенетические и эндоэкогенетические сукцессии.