Соотношение массы корней и массы или поверхности ассимиляционного аппарата (хвоя, листья) называют корнеобеспеченностью.
Этот показатель определяется для деревьев различных древесных пород, имеющих одинаковый возраст и произрастающих в одинаковых почвенно-климатических условиях; одной породы и одинакового возраста, но произрастающих в различных почвенно-климатических условиях; одной породы, произрастающих в одинаковых почвенно-климатических условиях, но имеющих различный возраст. При этом соответственно устанавливаются различия в корнеобеспеченности у различных древесных пород; у деревьев одной породы, но в различных экологических условиях; у деревьев одной породы в зависимости от возраста.
Являясь саморегулирующейся биологической системой, дерево обладает способностью в определенных пределах перестраивать соотношение своих морфологических частей применительно к окружающим условиям. Это соотношение различно у разных древесных пород, изменяется с возрастом и зависит от положения дерева в древостое. Так, у 12-летних деревьев дуба, сосны, липы, клена, произрастающих на среднедерново-слабоподзолистых почвах, отношение массы корней к массе листьев (хвои) составляет соответственно 3,3—8,1; 1,1—3,2; 1,2—1,5; 0,6—1,2. Отношение площади (м2) поверхности листьев (хвои) на 1 кг массы корней составляет у клена 6,3—18,2; липы 9,7—11,4; дуба 3,3—8,1; сосны 1,7—3,8 м2/кг. Аналогичные различия наблюдаются и для других пород. Например, на серых лесных почвах в 18-летнем возрасте отношение массы корней к массе хвои у пихты составляет 0,6—1,1, а у ели 0,5—0,8. На каждый килограмм корней у пихты приходится 12,8—20,3 м2 площади поверхности хвои, у ели 9,5—15,3 м2.
Об изменении соотношения корней и ассимиляционного аппарата с возрастом можно проследить по данным для сосны обыкновенной и дуба черешчатого. В одинаковых почвенно-гидрологических условиях на среднедерново-слабоподзолистых почвах у сосны в 12-летнем возрасте отношение массы корней к массе хвои составляет 1,1—3,2 в зависимости от положения дерева в древостое, а в 90-летнем возрасте 4,9—16,0. Площади (м2) поверхности хвои на 1 кг массы корней имеют значения соответственно 1,7—3,8 и 1,1—3,6 м2. С увеличением возраста отношение масс ассимиляционного аппарата и масс корней существенно увеличивается, а отношение площади поверхности хвои к массе корней несколько уменьшается.
У дуба черешчатого в 12-летнем возрасте на серых лесных почвах указанные показатели составляют соответственно 3,3—8,1 и 3,3—7,3 м2/кг, а в 27-летнем возрасте 5,2—8,9 и 15,7—34,5 м2/кг. В период интенсивного роста дуба при относительно небольшом увеличении соотношения масс корней и масс листьев происходит существенное (в 4,8—4,1 раза) увеличение площади поверхности листьев, приходящейся на 1 кг массы корней.