Сорго возделывают в Китае более 5000 лет, и сейчас это наиболее важный хлебный злак в большинстве засушливых районов Африки и Азии.
Растения с широкими листьями и толстыми завязями, свисающими колосьями могут быть высотой до нескольких метров и исключительно засухоустойчивы. Среднее ежегодное производство около 80 млн т; наиболее важные производители-США (25%), Китай (25%) и Индия (20%).