Территории, занятые определенным сортом той или иной сельскохозяйственной культуры, — это новое качество экологической среды в самом широком ее понимании.
Эти различия обусловливаются не только анатомо-морфологическими и физиолого-биохимическими отличиями сортов, но и спецификой их требований к условиям возделывания. Сорта одной и той же культуры отличаются по продолжительности вегетационного периода, мощности развиваемой ими биологической массы, размерам, форме, темпам роста, формирования корней, стеблей, листьев и репродуктивных органов, строению покровных тканей, паренхимы, проводящей системы, механических тканей и многим другим признакам, ответственным за средообразующую роль растений. В различных ярусах растительного покрова каждого сорта создается специфическая макро-, мезо — и микросреда, на которую различные сочлены агроэкосистемы реагируют по-своему. На формирование микросреды, которая имеет большое значение для многих насекомых, клещей и возбудителей заболеваний, оказывают большое влияние адаптивные свойства покровных тканей растений (Н. И. Кочетова, Ю. В. Кочетов, 1982). В частности, к ним относятся плотность кутикулы, строение и форма волосков, шипиков, наличие или отсутствие бороздок на поверхности листьев, характер восковых образований и т. д., а также частота расположения устьиц, особенности их строения и т. д. Так, на поверхности растений сортов, различающихся по строению кутикулы, восковому налету и опушению, создаются различные микрорежимы влажности и температуры. Микроструктуры поверхности растений влияют непосредственно на вредные и полезные организмы, создавая им различные возможности для удержания и передвижения по растениям и при их внедрении внутрь. Успех проникновения вредных организмов внутрь растений и поглощения ими пищи зависит также от особенностей развития механических тканей. Недостаточная атакуемость основных биополимеров растений гидролитическими ферментами фитофагов резко снижает КПД поглощенной ими пищи.
Рассмотрим на нескольких примерах, как сортовые особенности сельскохозяйственных культур и их средообразующая роль сказываются на заселяющих эти посевы фитофагах и возбудителях заболеваний.
На неопушенные сорта хлопчатника бабочки хлопковой и табачной совок откладывают яйца неохотно (заселенность растений яйцами этих вредителей снижается примерно на 60 %). Отсутствие у хлопчатника опушения создает также неблагоприятные условия для белокрылки Bemisia tabacii. Особенности анатомического строения листовых пластинок хлопчатника имеют решающее значение при заселении его паутинным клещом.
Изрезанность листовой пластинки хлопчатника выступает как фактор устойчивости к мексиканскому хлопковому долгоносику. У растений с изрезанной формой листьев повышена эффективность фотосинтеза. Такие растения лучше освещаются и вентилируются. В их кроне и на почве под Ними удерживается повышенная температура, что неблагоприятно для развивающихся личинок мексиканского хлопкового долгоносика, белокрылки и других видов вредителей и возбудителей заболеваний. В крону таких растений лучше и равномернее проникают пестициды при обработке ими посевов.
При размещении на площадях, запятых краснолистным хлопчатником, полос зеленолистного хлопчатника (10—20 % площади), последние привлекают к себе основную часть популяции вредителя, где он уничтожается инсектицидами.
Растения хлопчатника, не имеющие внецветковых нектарников, слабо привлекают хлопковую, табачную совок и другие виды бабочек для откладки яиц, а также клопов-слепняков. У таких растений также резко снижается пораженность коробочек гнилью.
Скороспелые сорта хлопчатника меньше повреждаются вредителями н болезнями, так как на рано заканчивающих вегетацию растениях успевает развиться меньше поколений вредных организмов. Особенно эффективно снижение поврежденности скороспелых сортов вредителями, дающими а сезоне большое число поколений (хлопковая совка, розовый червь, мексиканский хлопковый долгоносик). На рано созревающих растениях ухудшаются условия питания гусениц хлопковой совки.
Скороспелые карликовые формы хлопчатника со сближенными междоузлиями развивают небольшую вегетативную массу, и уборка их урожая обычно проходит на 40—60 дней раньше. Это снижает возможность поражения коробочек гнилями и повышает качество собираемого урожая.
Сорта пшеницы по-разному привлекают и повреждаются шведскими мухами в зависимости от формы куста (прямостоячий пли лежачий), коэффициента кустистости, сроков образования узловых корней, длины периода от всходов до кущения, опушения листьев, формы колоса й других особенностей растений.
Шведская муха при заселении колосков ячменя находит лучшее укрытие от ветра на многорядных сортах по сравнению с колосьями двурядных ячменей. Поэтому при равных условиях двурядные ячмени почти не повреждаются этим вредителем.
Линии и гибриды кукурузы, у которых метелки быстро освобождаются от прикрывающего их верхнего листа, слабо заселяются тлями на завершающих этапах онтогенеза растений, а формы кукурузы, у которых початки хорошо укрыты оберточными листьями, слабо повреждаются кукурузным мотыльком, хлопковой совкой и зерновой молью и слабо поражаются фузариозом початков.
Формы подсолнечника, у которых корзинки в период формирования и созревания семянок удерживаются на стебле под острым углом к почве, слабо поражаются серой и белой гнилями, что обусловливается быстрым стеканием дождевой воды, росы и высыханием корзинок.
Большое значение в устойчивости растений к вредителям и возбудителям заболеваний имеет средообразующая роль сортов и у многолетних насаждений. Как сообщают А. М. Соколов и Р. А. Соколова (1974), у яблони сорта Пепин шафранный соцветия до разрыхления бутонов плотно обернуты листочками и имеют густое опушение в виде войлочка; после обособления бутоны у этого сорта плотно одеты чашелистиками. У сильно повреждаемых сортов соцветия более рыхлые и не имеют опушения. Эти особенности определяют низший Процент поврежденности бутонов яблонным цветоедом. Степень повреждаемости яблок гусеницами плодожорки связана с анатомическими особенностями плодов (длина подчашечной трубки, строение семенных камер и наличие или отсутствие сообщения между подчашечной трубкой и семенной камерой). На степень заселения яблонь плодожоркой и другими вредителями и возбудителями заболеваний существенное влияние оказывают форма кроны и степень ее ажурности.
Таким образом, растения каждого из сортов (гибридов, линий) и сортовая агротехника создают на поле своеобразные условия освещенности, температуры и влажности. Посев каждого сорта — это разный уровень насыщения приземного слоя летучими химическими веществами — алломонами, и в первую очередь пищевыми аттрактантами или репеллентами; это спецнфическая макро — и микроструктура поверхности растений; это временные особенности ростообразовательных процессов; это не только разная степень привлечения фитофагов к посеву, но и разные топологические возможности для размещения на посевах вредителей и других сочленов агробиоценоза, включая сорные растения; это другое качество пищи для фитофагов, специфические условия ее поиска, захвата, гидролиза и дальнейшей утилизации; это другие пространственные и временные связи фитофагов с растениями и другие условия их развития и резервации; это разный уровень выживаемости и отбора консументов (потребителей) первого и последующих порядков (фитофагов и их хищников и паразитов из мира вирусов, бактерий, энтомофторовых грибов, микроспоридий, клещей, насекомых и других организмов, а также эпифитной микрофлоры). Все это свидетельствует о крупной специфической средообразующей роли каждого сорта любой сельскохозяйственной культуры в агроэкосистемах.