Порода создана скрещиванием местных улучшенных лошадей нечерноземных областей России с бельгийскими тяжеловозами (брабансонами). Это крупные лошади, с хорошо развитыми костяком и мускулатурой, крепкими конечностями и высокими рабочими качествами.
На испытаниях по грузоподъемности жеребец Фарс вывез груз массой 23 т, проявив тяговое усилие 690 кг (78,3% от своей массы). Масть советских тяжеловозов рыжая, гнедая, серая и чалая лошади этой породы отличаются скороспелостью. Заездку и приучение молодняка к работе начинают с 1,5-летнего возраста, а с 2,5 — 3 лет их используют на работе используют лошадей этой породы для улучшения местных лошадей Центральной России, а также в других регионах бывшего СССР.