При уборке маточной свеклы важно высокое качество всех работ, с тем чтобы не допустить механических повреждений, подвяливания корнеплодов.
Все это в значительной степени обусловливается подбором и настроем техники с учетом особенностей поля и прежде всего физических свойств почвы (ее плотности, влажности). Наиболее прогрессивным приемом уборки маточной свеклы является раздельный — комплексом машин. В этот комплекс входит ботворежущая машина БМ-6 для срезки ботвы и очистки от ее остатков корнеплодов и уборочная самоходная машина РКС-6, предназначенная для уборки корнеплодов, с которых предварительно срезана ботва. Для скашивания ботвы используют также косилку-измельчитель КИР-1,5 и силосоуборочный комбайн СК-2,1. Комбайн переоборудуют в соответствии с рекомендациями ВНИИСС. Концы пальцев режущего аппарата комбайна обрезают и закругляют, планки мотовила наращивают прорезиненным ремнем на 50—70 мм. Частоту колебаний ножа режущего аппарата увеличивают сменой ведущей звездочки на вале редуктора привода с 12-зубовой на 15-зубовую. Подачу питающего транспортера увеличивают до максимальной подбором звездочек привода. Вместо левого опорного башмака хедера устанавливают регулируемое по высоте опорное колесо диаметром 200—220 мм; ножи режущего барабана снимают через один.
Свеклоуборочные машины тщательно подготавливают для бесперебойной круглосуточной работы по уборке урожая маточной свеклы, оборудуют освещением, настраивают автомат вождения, режущие и выкапывающие органы. Ботвоуборочная машина с ненастроенным автоматом вождения может или срезать выступающую над поверхностью почвы часть корнеплодов, или оставить их с частично необрезанной ботвой. После прохода корнеуборочных машин РКС-6 без настроенного автомата вождения на всех шести рядках остаются невыкопанные, засыпанные почвой, сильно травмированные рабочими органами корнеплоды или разбросанные по полю.
Глубина хода выкапывающих органов машины РКС-6 6—10 см; минимальная глубина устанавливается на влажной почве. С увеличением глубины хода выкапывающих органов повреждение корнеплодов и потери их в почве снижаются, но повышается количество земли в ворохе. Тракторы, используемые в агрегате со свекло — и ботвоуборочными машинами, должны быть на узких гусеницах и достаточно мощные.
Лучшее качество работы при высокой производительности свеклоуборочных машин и погрузчиков достигается при влажности почвы 20— 25 %. Если почва твердая и сухая, корнеуборочная машина РКС-6 сильно повреждает корнеплоды. Поэтому в таких условиях лучше использовать свеклокомбайны теребильного типа. При повышенной влажности почвы производительность и качество работ машин РКС-6, свеклопогрузчиков, транспортных средств и особенно свеклокомбайнов теребильного типа снижаются. Комбайн КС-6 не следует использовать для уборки маточной свеклы, так как он сильно травмирует корнеплоды
В отдельные годы, когда осенью много осадков и повышенная влажность почвы не позволяет применять свеклоуборочные комбайны, маточную свеклу подкапывают свеклоподъемниками или приспособленными лемешными лущильниками. Для этого на раме лущильника закрепляют стояк с лемехами по ширине междурядий маточной свеклы. Уборка маточной свеклы свеклоподъемником практикуется также на участках с повышенной засоренностью и на склонах.
На Льговской опытно-селекционной станции для уменьшения повреждений корнеплодов машиной РКС-6 ее совершенствуют. Отбойный вал в бункере заменяют скатным щитком из прорезиненного материала размером 98X31X1 см с прорезями для прохода скребков продольного транспортера. При рабочей скорости машины 3,5—4 км/ч, влажности почвы в слое 0—10 см 21 %, густоте стояния 137,3 тыс/га, урожае 380 ц/га количество неповрежденных кондиционных корнеплодов составило 73,14 %, слабо поврежденных, годных для хранения — 23,51 % и сильно поврежденных — только 3,55 *%. Потери корнеплодов не превышали 2,3 %. Минимальная выработка машины за неполный рабочий день составила 4—5 га, что в 1,5—2 раза ниже ее действительной производительности.
Затраты труда при раздельной уборке маточной свеклы с использованием РКС-6 сокращаются примерно в 2,4 раза по сравнению с применением комбайна теребильного типа со снятыми ножами. Следует иметь в виду, что комбайн КИР-1,5 при скорости 6,2 км/ч скашивает ботву с трех рядков. Чтобы обеспечить фронт работы РКС-6, необходимо вначале убрать ботву с 9 рядков.
Опыт передового совхоза Молдавии по выращиванию семян сахарной свеклы «Путь Ильича» свидетельствует о высокой эффективности уборки маточной свеклы шестирядных комплексов БМ-6 и РКС-6 при соблюдении следующих условий: рыхление междурядий долотами на глубину 8 — 10 см после прохода ботвоуборочной машины БМ-6; работа корнеуборочной машины РКС-6 при скорости 6,5 км/ч; установка на машине БМ-6 режущего аппарата с вертикальным зазором 15 мм и горизонтальным 30 мм; это дает возможность получать максимальное количество (65—71 %) корнеплодов, не требующих ручной доочистки.
Некоторые семеноводческие-свекловичные совхозы убирают маточную свеклу свекловичными комбайнами КС-3, КСТ-3, выравнивающие и роторные аппараты которых переоборудованы для повышенной обрезки листьев на головке корнеплода (с оставлением черешков длиной 4—5 см). Такие приспособления предложены ВНИС, ВНИИСС и семеноводческими совхозами. Промышленностью выпускаются специальные приспособления ПМС-041 к теребильному комбайну КСТ-3.
Многие семеноводческие совхозы на уборке маточной свеклы применяют ипатовский метод, суть которого состоит в организации мощных уборочно-транспортных отрядов, обеспеченных необходимой техникой для уборки и вывозки корнеплодов к месту их хранения на кагатное поле.
Не следует допускать разрыва между скашиванием листьев и последующей выкопкой маточных корнеплодов. Исследованиями установлено, что при предварительном (перед копкой) срезе листьев наблюдается повышение оводненности тканей корнеплодов, что является положительным фактором для их хранения. Но наряду с этим отмечается снижение сахаристости, особенно при влажной почве, что уменьшает устойчивость хранимых корнеплодов к неблагоприятным факторам внешней среды. Следует также иметь в виду, что корнеплоды, лишенные листьев, очень чувствительны к заморозкам, поэтому их необходимо сразу же выбирать из земли.
Из-под комбайна корнеплоды поступают в транспортные средства, которые доставляют их к месту кагатирования, где при необходимости корни доочищают, сортируют и кагатируют.
Самый экономичный способ уборки — поточный комбайном с ботворежущим аппаратом, когда маточные корнеплоды кагатируют без доочистки и сортирования. В совхозе «Ударник» Воронежской области при поточном способе уборки маточной свеклы без доочистки корнеплодов затраты труда сокращались в 4—7,2 раза, прямые издержки — в 4,2—5,6 раза по сравнению с обычной уборкой комбайном без ботворежущего аппарата. При поточно-перевалочном способе уборки с доочисткой корнеплодов затраты труда сокращались в 1,9—2 раза, прямые издержки — в 2,1 —2,9 раза.
Существенным недостатком поточного способа уборки свеклы является кагатирование вместе со стандартными корнеплодами и нестандартных, а также механически поврежденных и других непригодных для племенных целей корнеплодов. Это, безусловно, отрицательно сказывается на сохранности и семенной продуктивности маточников. Так, в семеноводческом совхозе «Октябрьский» Воронежской области получены следующие данные в зависимости от способа уборки маточной свеклы.
В некоторых семеноводческих совхозах Украинской ССР применяют полупоточный способ уборки маточной свеклы с ботвой. Корнеплоды, выкопанные свеклокомбайном, с листьями удлиненным транспортером (от СНТ-2,1А) подаются в рядом идущую тракторную тележку или самосвал и доставляются к месту их хранения. Около траншеи свеклу очищают от листьев. Корнеплоды, не убранные после прохода комбайна, подбирают вручную, конным или механизированным транспортом и доставляют к месту кагатирования. Обрезанные листья погружают свеклопогрузчиком в транспортные средства (при проходе через транспортер погрузчика они очищаются от земли) и доставляют к месту их использования или силосования.
При полупоточной, уборке маточной свеклы почти не наблюдается травмирования корнеплодов, сохраняется их тургор, повышается производительность труда рабочих и сокращается расход средств на 15 % и более. При этом способе исключается такой прием, как кагатирование навалом, т. е. без предварительной переборки и сортировки, что иногда практикуется при уборке маточных корнеплодов, когда листья обрезают в поле. Однако высокая производительность труда может быть обеспечена только при достаточном количестве транспортных средств. На Первухинском сахкомбинате Харьковской области за каждым свеклокомбайном закрепляют 5 автомашин. Экономия в труде на уборке маточной свеклы с 1 га составила 4,6—6,6 человеко-дн в сравнении с уборкой при очистке корнеплодов на поле, в свеклосовхозе «Кожанский» Киевской области — 8,7 человеко-дн; в совхозе «Ударник» Воронежской области затраты труда снижались в 1,4—1,5 раза.
К преимуществам полупоточного способа уборки маточной свеклы следует также отнести отсутствие куч та поле, их укрытие, раскрытие, погрузки СНТ-2,1, а это обусловливает меньшее травмирование корнеплодов. Поле после уборки маточной свеклы полупоточным способом остается в чистом состоянии. К недостаткам этого способа следует отнести загрязнение ботвы и, следовательно, уменьшение выхода корма, годного для животных.
Как уже отмечалось, качество уборки маточных корнеплодов современными свеклоуборочными машинами во многом обусловливается густотой и равномерностью размещения растений свеклы на плантации. Количество травмированных и потерянных в процессе уборки корнеплодов тем больше, чем меньше густота насаждения, Чем больше нарушена равномерность размещения растений. В совхозе «Кожанский» Киевской области при насаждении 90 тыс/га растений свеклы количество корнеплодов, убранных комбайнами теребильного типа с высококачественной обрезкой листьев, составляло 65 %, механически поврежденных — 22 %, а при насаждении 110 тыс/га растений, выравненных по размещению и общему биологическому развитию, соответственно получено 83 и 13 %. При уборке маточной свеклы комплексом уборочных машин БМ-6 и РКС-6 с густотой стояния свеклы около 200 тыс/га в совхозе «Пархомовский» Харьковской области механические повреждения наблюдались у 6,4 % корнеплодов, в том числе непригодных к посадке было только 2,8 %.
Таким образом, все известные в настоящее время способы механизированной уборки маточной свеклы (раздельный, поточный, полупоточный) экономически более эффективны, чем обычный, при котором корнеплоды очищают вручную на поле после их выкопки. Уборка маточкой свеклы с механизированной обрезкой листьев позволяет сократить уборочный период, провести ее в лучшие агротехнические сроки, сохранить тургосцентность корнеплодов, что обусловливает высокую их сохранность в осенне-зимний период и готовность к обильному плодоношению.
Однако непременным условием любого способа уборки маточной свеклы является отбор посадочных корнеплодов для кагатирования и последующего хранения.