Для хранения зерна используют два основных способа: насыпью и в мешках.
Основную массу принимаемого на пункты зерна размещают насыпью в складах или в силосах элеваторов. В мешках зерно хранят только в складах.
Мешки используют для хранения семян элиты, первой репродукции особо дефицитных сортов и небольших партий семян трав.
Иногда затаривают мелкие партии зерна отдельных культур в целях изоляции их и лучшей загрузки складов. Мешки используют также при досрочном завозе партий зерна в отдаленные районы. В связи с тем, что такие грузы в пути подвергаются перевалке на другие виды транспорта, а в пунктах назначения их обычно хранят длительное время в суровых погодных условиях, каждый заполненный мешок зашивают в другой — порожний.
Способ хранения и перевозок зерна насыпью в условиях крупного социалистического хозяйства представляет наибольшие удобства и выгоды. Он позволяет широко применять механизацию операций по перемещению и улучшению качества больших зерновых масс и более рационально организовать контроль их состояния и качества. Неоспоримые преимущества хранения насыпью заключаются и в том, что отпадают затраты на мешки, а емкость зернохранилищ используется с гораздо более высокой нагрузкой на единицу площади.
Основные виды зернохранилищ в СССР — железобетонные или деревянные элеваторы и склады — механизированные или немеханизированные, из кирпича, камня или дерева. Наиболее совершенные зернохранилища — железобетонные элеваторы с силосами большой емкости, оборудованные мощными зерносушилками и зерноочистительными машинами большой производительности. Все операции с зерном в элеваторах полностью механизированы, что обеспечивает свободное его перемещение в нужном направлении и своевременное проветривание, сушку, очистку и сортирование больших партий с доведением до установленных кондиций, а при необходимости — и быструю отгрузку. Вместе с тем, для сооружения элеватора требуется гораздо меньшая площадь, чем для складов той же емкости. Однако отсюда не следует делать вывод о нецелесообразности строительства складов и хранения зерна в них. Наряду с элеваторами нужны и склады, в которых можно хранить зерно насыпью значительно меньшей высоты. Склад имеет развернутую площадь пола 1000—1200 м2, невысокие стены (до 5 м), и в нем сплошной насыпью можно хранить 2500—3000 т зерна при высоте до 5 м.
Крупные партии стойкого (сухого, чистого) зерна, предназначенные для длительного хранения, целесообразнее размещать и складах, не загружая ими элеваторов, располагающих большими возможностями обработки менее стойкого зерна. Это положение становится совершенно бесспорным, если склады располагают вблизи элеватора и связывают с ним при помощи транспортера, подающего зерно. Безусловно, целесообразно оборудование складов установками для активного вентилирования, позволяющими проветривать, охлаждать и подсушивать партии свежеубранного зерна, обходясь без их перемещения. Склады используют также для размещения семенного зерна различных сортов, репродукций и категорий сортовой чистоты. В них можно хранить и партии зерна, принимаемого по особо учитываемым качественным признакам. Нельзя, конечно, игнорировать такой важный фактор, как стоимость строительства: затраты на сооружение складов значительно меньше и эксплуатация их проще.